Phoronida

Autore: Leandro Alegsa Data di creazione: 17 gennaio 2021

I Phoronida, o vermi a ferro di cavallo, sono un piccolo phylum di animali marini. Ci sono venti specie, in due generi. Fanno parte dei Brachiozoi, che comprendono anche i brachiopodi.

I foronidi sono a forma di verme, ma con un intestino che si attorciglia ed esce dal corpo vicino alla bocca. Questo spiega il nome "vermi a ferro di cavallo". Si trovano in tutti gli oceani e i mari (eccetto i mari polari), e tutte le specie hanno un'ampia gamma geografica.

Si verificano a profondità fino a 400 metri, ma principalmente tra 0 e 70 metri. Si ritiene che la durata della vita sia di circa un anno. Gli adulti sono vermi tubiformi e secernono i tubi chitinosi in cui vivono. Questi tubi possono essere sepolti nel fango o nella sabbia o appoggiare sulla superficie di un substrato roccioso. Se sulle rocce, possono vivere in colonie con i loro tubi che si attorcigliano l'uno intorno all'altro per sostenersi. Alcune specie possono sciogliere i buchi nelle rocce come calcare, conchiglie calcaree o anche moli di cemento; vivono poi in questi buchi che si allineano con i loro tubi secreti.

Si nutrono utilizzando un lophophore, una struttura ciliata che circonda la bocca. Insieme ai Briozoi e ai Brachiopoda, i foronidi appartengono ai lopofori, talvolta trattati come un unico phylum.

Anatomia

Anche se normalmente sono lunghi, fino a 50 cm (30 in). I foronidi sono normalmente molto sottili.

Il tratto digestivo dei Foronidi è costituito da un breve esofago che conduce in uno stomaco sferico e poi nell'intestino che termina nell'ano. I Phoronids hanno un sistema sanguigno semplice di un'arteria discendente e di una vena ascendente collegate da una rete di capillari fini. Ci sono anche vasi sanguigni in ciascuno dei tentacoli. Il sangue è incolore ma contiene globuli con un pigmento simile all'emoglobina che aiuta a trasportare l'ossigeno.

Il sistema nervoso è composto principalmente dal ganglio nervoso tra bocca e ano, un nervo ad anello alla base del lopoforo, una o due fibre nervose giganti che escono dal ganglio e si estendono lungo la parete del corpo. Sulla papilla anale sono presenti due organi escretrici tubolari, che si scaricano all'esterno attraverso nefridiopore, sulla papilla anale.

Riproduzione

I coronidi possono essere ermafroditi o monosessuali e possono anche riprodursi in modo asessuato. I gameti vengono rilasciati attraverso la nefrite. La fecondazione è probabilmente interna. I foronidi seguono uno dei due tipi di strategia riproduttiva. Alcune specie, come la Phoronis ovalis, depongono solo poche (12-25) uova di grandi dimensioni che hanno un sacco di tuorlo. Queste uova sono covate all'interno del tubo dell'adulto, vengono rilasciate solo quando si sono schiuse. La seconda strategia è quella di deporre un numero molto maggiore (fino a 500) di uova più piccole. Queste uova vengono rilasciate non appena fecondate. Si schiudono qualche giorno dopo in quella che viene chiamata larva "actinotrocha". Le larve subiscono uno sviluppo planctonico per 2-3 settimane e si insediano dopo circa 20 giorni. La metamorfosi è "catastrofica", che avviene in meno di 30 minuti e che porta ad un giovane e snello foronide.

I Phoronidi possono rigenerare il lofoforo se si danneggia, infatti Phoronis ovalis perde volontariamente il loforo per deporre le uova. Una volta che le uova sono deposte l'animale cresce un nuovo lofoforo.

Alimentazione

I foronidi sono alimentatori a sospensione. Muovono le loro luppole nella corrente d'acqua prevalente. Le particelle di cibo nella corrente d'acqua sono intrappolate in un flusso di muco che viaggia lungo i tentacoli fino a raggiungere l'anello orale. Lì viene attirato in bocca e poi nel tratto digestivo. Si verifica anche l'assorbimento diretto di aminoacidi attraverso l'epidermide.

Fossili

Il record fossile dei foronidi è scarso. Ci sono noiosi risalenti al Devoniano che sono stati attribuiti ai foronidi. Lo Iotuba chengjiangensis, una forma conosciuta solo da tre esemplari nel Cambriano inferiore, è stato interpretato come un foronide perché sembra avere un intestino a forma di U ed è stato tentacolato. I foronidi possono essere collegati ai comuni ma misteriosi fossili tubolari noti come hederellidi.

Domande e risposte

D: Cosa sono i vermi a ferro di cavallo?

R: I vermi a ferro di cavallo sono un piccolo phylum di animali marini con venti specie in due generi. Fanno parte dei Brachiozoa, che comprendono anche i brachiopodi.

D: Perché si chiamano vermi a ferro di cavallo?

R: Si chiamano vermi a ferro di cavallo perché hanno un intestino che si chiude ad anello ed esce dal corpo vicino alla bocca, dando loro una forma a ferro di cavallo.

D: Dove si trovano i foronidi?

R: I foronidi si trovano in tutti gli oceani e i mari, ad eccezione dei mari polari, e tutte le specie hanno un ampio raggio geografico. Si trovano a profondità fino a 400 metri, ma principalmente tra 0 e 70 metri.

D: Qual è la durata di vita dei foronidi?

R: Si ritiene che la durata di vita dei foronidi sia di circa un anno.

D: Come vivono i foronidi?

R: I foronidi sono vermi tubiformi e secernono tubi chitinosi in cui vivono. Questi tubi possono essere sepolti nel fango o nella sabbia o appoggiati sulla superficie di un substrato roccioso. Alcune specie possono dissolvere i buchi nelle rocce, come il calcare, le conchiglie calcaree o persino i moli di cemento, e vivere in questi buchi che rivestono con i loro tubi secreti.

D: Come si nutrono i foronidi?

R: I foronidi si nutrono utilizzando un lioforo, una struttura ciliata che circonda la bocca.

D: A quale phylum appartengono i foronidi?

R: Insieme ai Bryozoa e ai Brachiopoda, i foronidi appartengono ai linofori, talvolta trattati come un unico phylum.