Lago dei cigni

Atto 1: 1. Scène - Si alza il sipario sulla festa di compleanno del principe Sigfrido. Egli ha 21 anni. La sera successiva si terrà un gran ballo. Egli sceglierà una sposa tra sei principesse in visita. Wolfgang, il suo precettore, presenta ai festaioli una banda di contadini. 2. 2. Valse. 3. 3. Scène. Entra la Regina Madre. Pensa che Sigfrido sia frivolo. La Regina Madre se ne va. Benno incoraggia il Principe a continuare il divertimento. 4. 4. Pas de trois. -Danza per i contadini. 5. 5. Pas de deux. -Danze per gli allegri. 6. 6. Pas d'action. -Wolfgang è ubriaco e crolla. 7. 7. Sujet. -Il sole tramonta. Siegfried suggerisce un ballo finale. 8. 8. Danse des coupes. -I giullari ballano una polacca con i calici in mano. 9. 9. Finale. -Uno stormo di cigni vola sopra la testa. Benno suggerisce una caccia. Il Principe è d'accordo. Partono.

Atto 2: 10. Scène. -Si vede un lago che luccica al chiaro di luna. Siegfried e i suoi amici guardano uno stormo di cigni scivolare sulla superficie del lago. 11. 11. Scène. -I cacciatori prendono la mira. Gli uccelli si trasformano in fanciulle. Il loro capo chiede a Sigfrido perché li disturba. Dice di essere la principessa Odette. Lei e i suoi compagni sono stati tutti trasformati in cigni dalla sua perfida matrigna. Sono osservati dal compagno della matrigna, Von Rothbart, nelle vesti di un gufo. Solo un voto matrimoniale può rompere l'incantesimo che le mantiene un cigno di giorno e una fanciulla di notte. 12. 12. Scène. -Siegfried dice di amare Odette. Promette di partecipare al ballo di domani. Lo avverte che la sua matrigna è molto pericolosa. 13. 13. Danse des cygnes. 14. Scène. - L'alba si apre. Odette e i suoi amici tornano al lago come cigni.

Atto 3: Gli ospiti arrivano nel castello di Sigfrido per la selezione della sposa del Principe. 16. Danse du corps de ballet e des nains. -Tutti ballano, compreso un gruppo di nani. 17. 17. Scène. -La sortie des invités et la Valse. Arrivano le sei principesse. 18. 18. Scène. Sigfrido non sceglie una sposa tra le sei principesse. Von Rothbart entra con la figlia Odile. Lei è travestita da Odette. 19. Pas de six. Le principesse danzano. 20. 20. Danse hongroise. 21. 21. Danse espagnole. 22. 22. Danse napolitaine. 23. 23. Danse Mazurka. 24. 24. Scène. -Siegfried sceglie Odile come sposa, credendo che sia Odette. Von Rothbart fugge dalla sala come un gufo. Siegfried si precipita nella notte per trovare Odette.

• Tchaikovsky ha poi messo un pas de deux nell'atto 3, noto come "Black Swan pas de deux".

Atto 4: 25. Entr'acte. 26. Scène. -Gli amici di Odette attendono il suo ritorno al lago. 27. 27. Danse des petits cygnes. 28. 28. Scène. Odette crolla tra le braccia dei suoi compagni. Racconta loro cosa è successo. Si alza una tempesta. Siegfried raggiunge Odette. 29. Scène finale. -La prega di perdonarlo. Lei muore di dolore tra le sue braccia. Egli getta la sua corona sulle acque. Le onde lo travolgono. I cigni sono visti scivolare via attraverso il lago.

Nel 1871 Tchaikovsky passava l'estate in Ucraina con la sorella Alexandra Davydova. Fu nella sua casa di Kamenka che scrisse un breve balletto sui cigni per farli esibire ai suoi figli. La storia del balletto era basata su "Il lago dei cigni", una fiaba tedesca. Tchaikovsky ha usato un tema musicale di questo balletto per bambini nel Lago dei cigni maturo. Poco altro si sa di questo balletto per bambini.

Nel 1875 Vladimir Begitchev chiese a Tchaikovsky di scrivere un balletto sui cigni. Begitchev era il responsabile del repertorio dei teatri imperiali. Tchaikovsky accettò il suo invito a scrivere il balletto. Disse a Rimsky-Korsakov: "Ho accettato l'opera, in parte perché voglio i soldi, ma anche perché da tempo ho il desiderio di cimentarmi con questo tipo di musica". In agosto aveva completato gli schizzi per due atti. Finì il balletto il 10 aprile 1876.

Non è certo chi abbia scritto il libretto del balletto. Sia Begitchev che il ballerino Vasily Geltzer sono stati accreditati nel programma. Probabilmente si sono basati sulle discussioni con gli artisti che si sono incontrati al salone di Begitchev. Hanno utilizzato anche i racconti della Volksmärchen der Deutschen di Johann Musäus (1782-86), una raccolta di fiabe e racconti popolari tedeschi.

Tchaikovsky non aveva alcuna esperienza nella scrittura di musica da balletto per il teatro professionale quando accettò l'invito di Begitchev. Nel 1875 iniziò a lavorare al Lago dei cigni. Fu il suo primo balletto. Studiò la musica da balletto di altri scrittori. Gli piacevano la musica e i balletti di Leo Delibes. Tchaikovsky pensava che la musica di Delibes fosse bella e armoniosa. Tchaikovsky, tuttavia, avrebbe basato il Lago dei cigni su una scala sinfonica. Scrivere la musica per il Lago dei Cigni era un modo per Tchaikovsky di evitare la realtà di essere omosessuale nella Russia zarista. La Russia era uno Stato repressivo. Gli omosessuali venivano mandati in prigione, esiliati o banditi. Le sinfonie non allentavano lo stress come la musica da balletto; egli doveva mettere troppa parte della sua vita interiore nelle sinfonie. Fu assunto per scrivere Il lago dei cigni nel maggio 1875. Completò la musica nell'aprile 1876. Il funzionario responsabile della musica al Teatro Bolshoi riteneva impossibile comprendere la musica di Tchaikovsky. Un leitmotiv nella piccola musica da balletto di Tchaikovsky per i suoi nipoti e le sue nipoti venne chiamato il "Canto dei cigni". Tchaikovsky ha usato questo leitmotiv nel Lago dei Cigni.

• Odette, la Principessa Cigno. Odette è un cigno di giorno (come i suoi fratelli cigni) e una fanciulla di notte. Appare negli Atti 2 e 4, e molto brevemente nell'Atto 3.
• Il principe Siegfried, l'amante di Odette. Il principe Siegfried si innamora di Odette e le promette di esserle fedele per sempre. Tradisce Odette per caso. Appare in tutti e quattro gli atti.
• Von Rothbart, è un mago che tiene Odette e sua sorella cigni intrappolati in un incantesimo. Prende la forma di un gufo. Alla fine del balletto viene sconfitto. Appare negli Atti 2, 3 e 4. A volte viene chiamato Rotbart. Il suo nome significa "Barba Rossa".
• Odile, la figlia di Von Rothbart. È travestita da Odette. Lei inganna il principe per farle promettere il suo amore a un ballo e, così facendo, il principe tradisce Odette. Lei appare solo nel terzo atto. A volte la ballerina che interpreta Odette interpreta anche il ruolo di Odile.
• Wolfgang, il tutore del Principe. Wolfgang appare di solito nel primo atto. Si ubriaca con il vino. Appare negli Atti 1 e 3.
• Benno, l'amico del Principe. Benno suggerisce al principe e ai suoi amici di cacciare i cigni nel primo atto. Benno appare negli Atti 1 e 3.
• La regina madre, la madre di Sigfrido. La Regina Madre vuole che il figlio scelga una sposa. Di solito gli regala una balestra come regalo di compleanno nel primo atto. Appare nel primo e terzo atto. La Regina Madre è un ruolo di pantomima.

• Ouverture

Atto 1

• No.1: Scène
• No.2: Valse (Valzer)
• No.3: Scène
• No.4: Pas de trois
• No.5: Pas de deux
• N.6: Pas d'action
• No.7: Sujet
• No.8: Danses des couppes {Goblet Dance}
• N.9: Finale

Atto 2

• No.10: Scène
• No.11: Scène
• No.12: Scène
• N.13: Danses des cygnes
• N.14: Scène

Atto 3

• N.16: Danse du corps de ballet e des nains (Danza per il corpo di ballo e i nani)
• N.17: Scena - L'arrivo degli ospiti e il valzer
• No.18: Scène
• N.19: Pas de six (Ballo per le sei principesse)
• No.20: Danse hongroise (danza ungherese)
• N.21: Danse espangnole (danza spagnola)
• N.22: Danse napolitaine (danza napoletana)
• No.23: Danse Mazurka (Mazurka)
• No.24: Scène
• In una data successiva alla prima rappresentazione, Tchaikovsky ha inserito uno spettacolare pas de deux (ora chiamato Black Swan pas de deux) dopo la Mazurka

Atto 4

• No.25: Entr'acte
• No.26: Scène
• No.27: Danse des petits cygnes (Danza dei cuccioli di cigno)
• No.28: Scène
• N.29: Scène finale

John Warrack sottolinea che Tchaikovsky ha messo in musica il dramma della storia: "Facendo del B la chiave della tragedia, egli dà inizio a una "trama" musicale con le forze oscure di Rothbart che tendono a trascinare la tonalità verso il basso in chiavi più lusinghiere. L'azione principale, d'altra parte, sta nella zona chiave di A". Tchaikovsky ha bilanciato tutte le componenti musicali dell'opera. "I divertissements sono nel suo modo musicale più leggero e accattivante", scrive Warrack, "Le danze che proseguono la trama hanno una maggiore sostanza musicale, mentre le scene di narrazione e azione sono in quello che è stato trovato il suo modo "sinfonico"". I critici hanno detto che la musica di Tchaikovsky era "troppo rumorosa, troppo "wagneriana" e troppo sinfonica".

Le prove per il Lago dei cigni sono iniziate prima che Tchaikovsky finisse la partitura, e si sono svolte nell'arco di 11 mesi. Tutti coloro che hanno partecipato alla produzione non avevano mai sentito una partitura così complessa per un balletto. Hanno descritto la musica come "non ballabile". Persino il direttore d'orchestra alzò le mani in preda alla disperazione per la musica.

Il coreografo Julius Reisinger era un incompetente, e le scenografie mancavano di coesione perché erano state progettate da tre uomini diversi. Inoltre, il Teatro Bolshoi soffriva all'epoca di problemi, tra cui la mancanza di un maestro di danza che potesse sviluppare una produzione basata sulla partitura. Il ruolo di Odette non era affidato a un ballerino di primo livello ma a un talento di secondo livello. Il motivo potrebbe essere stato politico.

Il Lago dei cigni fu rappresentato per la prima volta il 4 marzo 1877 al Teatro Bolshoi di Mosca. Julius Reisinger ha progettato le danze. Pauline Karpakova danzò Odette. Mise nel Lago dei Cigni alcuni numeri che le piacevano di altri balletti. Il balletto è stato un fallimento. Nel 1883 il Bolshoi abbandonò il balletto dal suo repertorio. A quel tempo le scenografie stavano cadendo a pezzi. Solo nel 1901 Alexander Gorsky mise in scena una nuova produzione del Lago dei Cigni per il Bolshoi.

La prima performance del Lago dei Cigni è stata un disastro. Herman Laroche ha scritto: "Devo dire che non avevo mai visto una presentazione più povera sul palco del Bolshoi. I costumi, l'arredamento e le macchine non nascondevano minimamente il vuoto delle danze. Non un solo balletomane ne è uscito nemmeno cinque minuti di piacere". Elogiava la musica. Scrisse che Tchaikovsky era "di ottimo umore... era pienamente all'apice del suo genio". Il fratello di Tchaikovsky, Modest, scrisse: "La povertà della produzione, cioè l'arredamento e i costumi, l'assenza di esecutori eccezionali, la debolezza dell'immaginazione del Maestro di Balletto, e, infine, l'orchestra ... tutto questo insieme ha permesso a [Tchaikovsky], con buoni motivi, di scaricare la colpa del fallimento sugli altri". Il balletto ha avuto comunque un moderato successo tra gli appassionati di teatro. Fu presentato 33 volte tra la sua prima al Bolshoi nel 1877 e la sua esecuzione finale nel 1883.

Tchaikovsky morì il 6 novembre 1893. Dopo la sua morte, la gente cominciò ad interessarsi di più alla sua musica. Lev Ivanov era l'assistente del maestro di balletto al Teatro Mariinsky di San Pietroburgo. Progettava nuove danze per il secondo atto. Questo atto fu presentato il 1° marzo 1894 in un concerto al Mariinsky in memoria di Tchaikovsky. Pierina Legnani danzò Odette. Il nuovo atto fu un grande successo. Fu presentato di nuovo con un successo ancora maggiore. Marius Petipa fu il maestro di danza al Mariinsky. È rimasto impressionato dal successo di queste due presentazioni. Ha deciso di mettere in scena il balletto completo al Mariinsky. Ha progettato le danze per gli Atti 1 e 3, mentre Ivanov ha progettato le danze per gli Atti 2 e 4.

Riccardo Drigo era il direttore dell'orchestra Mariinsky. Ha lasciato cadere alcuni numeri del balletto. Ha orchestrato tre numeri per pianoforte dell'Op. 72 di Tchaikovsky. Li ha poi inseriti nel balletto. Questi tre numeri erano "L'Espiègle", "Valse Bluette" e "Un poco di Chopin". Poi ha messo un numero nell'atto 3 che forse ha scritto lui stesso.

Il fratello di Tchaikovsky, Modest, ha cambiato un po' la storia del balletto per la revisione. Ha dato al balletto un lieto fine. Il nuovo Lago dei cigni fu presentato il 27 gennaio 1895 al Mariinsky. Pierina Legnani danzò sia Odette che Odile. Il balletto fu un grande successo. Questa versione del balletto è quella generalmente vista oggi.

Il Lago dei cigni è famoso per i 32 fouettés en tournant del terzo atto. Questi fouettés vengono ballati alla fine del "Cigno nero" pas de deux della ballerina che interpreta Odile. Il pas de deux è un ripensamento di Tchaikovsky. Non è stato incluso nella produzione originale. Consiste nell'adagio di apertura seguito da una variazione per il ballerino maschile. Questo è seguito da una variazione per la ballerina. Il tutto si conclude con un movimento vivace per entrambi i ballerini che include i fouettés. Pierina Legnani ha ballato i fouettés per la prima volta nella produzione di Mariinsky del 1895. I ballerini erano incerti sui 32 fouettés. Alcuni pensavano che fossero solo un'acrobazia. Altri li trovavano eccitanti. Questi ballerini andavano ad ogni spettacolo per contare il numero di giri.

Il Lago dei cigni divenne noto in Europa e negli Stati Uniti non molto tempo dopo la presentazione della versione riveduta al Teatro Mariinsky nel 1895. Fu presentato per la prima volta in Europa a Praga nel giugno 1907. Fu presentato per la prima volta negli Stati Uniti al Metropolitan Opera House nel dicembre 1911. I Ballets Russes di Diaghilev hanno presentato il Lago dei cigni in due atti a Londra nel 1911. I Ballets Russes ne presentarono una versione in un atto a Londra nel 1925. Il Lago dei Cigni completo fu presentato per la prima volta in Inghilterra dal Sadler's Wells Ballet nel novembre 1934. Tra le ballerine che ritraggono Odette ci sono Mathilde Kchessinska, Anna Pavlova e Margot Fonteyn. Pavel Gerdt fu il principe Siegfried della produzione di San Pietroburgo del 1895. Anche Nijinsky e Rudolph Nureyev hanno interpretato il principe Siegfried.

Il punteggio utilizzato in questo confronto è quello di Tchaikovsky. Può essere diversa dalla partitura di Riccardo Drigo, che di solito viene eseguita oggi. I titoli di ogni numero sono tratti dalla partitura originale pubblicata. Alcuni dei numeri sono intitolati semplicemente come indicazioni musicali, quelli che non sono tradotti dai titoli originali francesi.

Introduzione

Moderato assai - Allegro non troppo - Tempo I

Atto I

No. 1 Scène: Allegro giusto

No. 2 Valzer: Tempo di valse

No. 3 Scène: Allegro moderato

No. 4 Pas de trois

I. Intrada (o Entrée): Allegro

II. Andante sostenuto

III. Allegro semplice, Presto

IV. Moderato

V. Allegro

VI. Coda: Allegro vivace

N. 5 Pas de de deux per due allegri costruttori (questo numero è stato successivamente modellato nel Pas de deux del Cigno Nero)

I. Tempo di valse ma non troppo vivo, quasi moderato

II. Andante - Allegro

III. Tempo di valse

IV. Coda: Allegro molto vivace

No. 6 Pas d'action: Andantino quasi moderato - Allegro

No. 7 Sujet (Introduzione alla danza con i calici)

No. 8 Ballare con i Calici: Tempo di polacca

No. 9 Finale: Sujet, Andante

Atto II

No. 10 Scène: Moderato

No. 11 Scène: Allegro moderato, Moderato, Allegro vivo

No. 12 Scène: Allegro, Moderato assai quasi andante

N. 13 Danze dei Cigni

I. Tempo di valse

II. Moderato assai

III. Tempo di valse

IV. Allegro moderato (questo numero divenne poi la famosa Danza dei Cigni Piccoli)

V. Pas d'action: Andante, Andante non troppo, Allegro (materiale preso in prestito da Undina)

VI. Tempo di valse

VII. Coda: Allegro vivo

No. 14 Scène: Moderato

Atto III

No. 15 Scène: Marzo - Allegro giusto

No. 16 Ballabile: Danza del Corpo di ballo e dei Nani: Moderato assai, Allegro vivo

No. 17 Ingresso degli Ospiti e Valzer: Allegro, Tempo di valse

No. 18 Scène: Allegro, Allegro giusto

No. 19 Grand Pas de six.

I. Intrada (o Entrée): Moderato assai

II. Variazione 1: Allegro

III. Variazione 2: Andante con moto

IV. Variazione 3: Moderato

V. Variazione 4: Allegro

VI. Variazione 5: Moderato, Allegro semplice

VII. Grande Coda: Allegro molto

Appendice I

Pas de de deux per Mme. Anna Sobeshchanskaya tratto dalla musica originale di Léon Minkus (alias il Pas de Deux di Tchaikovsky)

No. 20 Danza Ungherese: Czardas - Moderato assai, Allegro moderato, Vivace

Appendice II

No. 20a Danza russa per la signora Pelageya Karpakova: Moderato, Andante semplice, Allegro vivo, Presto

No. 21 Spanish Dance: Allegro non troppo (Tempo di bolero)

N. 22 Danza napoletana/veneziana: Allegro moderato, Andantino quasi moderato, Presto

No. 23 Mazurka: Tempo di mazurca

No. 24 Scène: Allegro, Tempo di valse, Allegro vivo

Atto IV

No. 25 Entr'acte: Moderato

No. 26 Scène: Allegro non troppo

No. 27 Danza dei Piccoli Cigni: Moderato

No. 28 Scène: Allegro agitato, Molto meno mosso, Allegro vivace

No. 29 Scène finale: Andante, Allegro, Alla breve, Moderato e maestoso, Moderato