2009–2010: Formazione e debutto
T-ara è stata formata dall'etichetta discografica Mnet Media, oggi nota come Stone Music Entertainment. I membri originali di T-ara erano Jiae, Jiwon, Eunjung, Hyomin e Jiyeon. Si sono formati insieme per tre anni prima del loro debutto. Il nome del gruppo si basa sulla parola "tiara". L'idea del nome era che sarebbero state "regine dell'industria musicale". La loro prima canzone è arrivata prima del loro debutto ufficiale come gruppo. Era "Joheun Saram" per la colonna sonora dello show televisivo di Cenerentola Man. Un mese prima del loro debutto ufficiale, Mnet Media ha cambiato alcuni dei membri del gruppo. Jiae e Jiwon hanno lasciato T-ara all'inizio di giugno 2009, e sono stati sostituiti da Boram, Soyeon e Qri. Poi, all'inizio di luglio 2009, T-ara è stata spostata da Mnet Media a Core Contents Media. Core Contents Media è una filiale di Mnet Media, ed è ora conosciuta come MBK Entertainment.
T-ara ha debuttato nel luglio 2009 nel talk show di Radio Star. La loro prima esibizione è stata nel programma musicale M Countdown pochi giorni dopo. Il programma comprendeva le canzoni "Geojitmal" (o "Lies") e "Norabollae? L'esibizione ha avuto recensioni negative da parte di chi l'ha guardata. Alcuni pensavano che fosse in sincronia con le labbra e che avesse un aspetto da "scuola elementare". In risposta, il gruppo decise che le future performance sarebbero state dal vivo. Nel settembre 2009, T-ara ha realizzato la canzone TTL "(Time to Love)" con la boy band Supernova. È diventata la prima canzone numero uno per entrambi i gruppi e in cima a molte classifiche online. Un mese dopo, T-ara e Supernova hanno realizzato la canzone successiva "TTL Listen 2".
T-ara ha realizzato il suo primo album in studio nel novembre 2009, con il nome di Absolute First Album. Core Contents I media hanno condotto un sondaggio per far scegliere al pubblico quale canzone sarebbe stata la title track. Le scelte sono state "Bo Peep Bo Peep" e "Cheoeum Cheoreom" (처음처럼, "Like the First Time"). Delle 9.000 persone che hanno partecipato al sondaggio, il 53% ha scelto "Cheoeum Cheoreom Cheoreom". Tuttavia, "Bo Peep Bo Peep Bo Peep" è stato scelto come brano principale. È arrivato al quarto posto nella classifica di Gaon. "Cheoeum Cheoreom Cheoreom" è arrivata al decimo posto. T-ara ha eseguito queste canzoni dal vivo nello show televisivo Music Bank il 4 dicembre 2009. Al 24° Golden Disk Awards, T-ara ha vinto il premio Rookie of the Year insieme al gruppo di ragazze 4 minuti.
Il gruppo ha vinto il primo premio per il suo primo spettacolo musicale con "Bo Peep Bo Peep" il primo giorno del 2010. La canzone ha vinto cinque premi in totale. T-ara intendeva seguire le promozioni anche per "Cheoeum Cheoreom Cheoreom". Ma queste hanno dovuto essere annullate nel gennaio 2010, perché Soyeon si è ammalata di H1N1. Più tardi in quel mese, T-ara ha avuto un cameo in due episodi dello show televisivo God of Study.
Nel febbraio 2010 il gruppo ha rilanciato il suo album di debutto con il titolo Breaking Heart. L'uscita digitale è avvenuta il 23 febbraio. I due singoli principali sono stati "Neo Ttaemune Michyeo" (너 때문에 미쳐; "I Go Crazy Because of You") e "Naega Neomu Apa" (내가 너무 아파, "I'm Really Hurt"). Neo Ttaemune Michyeo è arrivato al numero uno della classifica di Gaon e "Naega Neomu Apa" a trentuno. T-ara si è esibito lo stesso giorno su M Countdown. Hanno poi vinto tre premi per "Neo Ttaemune Michyeo". L'uscita fisica dell'album è stata il 3 marzo. È arrivato al secondo posto nella classifica settimanale di Gaon e al trentacinquesimo posto nella classifica annuale. T-ara ha eseguito "Naega Neomu Apa" in spettacoli musicali a marzo e all'inizio di aprile 2010.
Nel luglio 2010, T-ara ha aggiunto Hwayoung come settimo membro. Il motivo dichiarato è stato quello di dare agli altri membri un po' di sollievo dai loro pesanti impegni. Inoltre, avrebbe permesso a ciascun membro di essere assente per attività solitarie di tanto in tanto. Nel novembre 2010, il gruppo è stato protagonista della terza stagione del reality show Hello Baby. Più tardi in quel mese, T-ara ha pubblicato "Wae Ireoni". È il singolo principale per il loro primo spettacolo teatrale esteso, che si chiama Temptastic. Temptastic è uscito nel dicembre 2010, insieme al singolo "Yayaya". I T-ara si sono esibiti su Music Bank il 3 dicembre con il loro nuovo settimo membro Hwayoung. In seguito hanno vinto i premi per "Wae Ireoni" e "Yayaya" su M Countdown.
2011–2012: Aumento della popolarità
T-ara ha fatto la sua seconda opera estesa (o EP) nel giugno 2011. Il titolo è John Travolta Wannabe. È arrivato al terzo posto nella classifica degli album di Gaon. Il singolo dell'EP, "Roly-Poly", è arrivato al secondo posto nella Gaon Digital Chart e al primo posto nella classifica dei K-Pop Hot 100 della Corea. È diventato il brano più venduto del 2011 in Corea del Sud. "Roly-Poly" ha vinto il premio come miglior video musicale al 3° Melon Music Awards. T-ara ha vinto anche il Singer of the Year al 1° Gaon Chart Awards. Sono state anche nominate per la migliore performance di danza da un gruppo femminile e per la canzone dell'anno alla 13a edizione dei Mnet Asian Music Awards.
Nell'agosto 2011, T-ara ha realizzato una riedizione in edizione limitata di John Travolta Wannabe con il titolo Roly-Poly a Copacabana. La title track è un remix eurodance di "Roly-Poly". Il nome "Roly-Poly in Copacabana" è stato dato dopo la canzone "Copacabana" che era popolare negli anni '80 nelle discoteche. L'album è arrivato al terzo posto nella classifica Gaon. La canzone è arrivata al numero quarantacinque nella classifica Billboard Korea K-Pop Hot 100. Il gruppo ha poi eseguito la canzone nello show televisivo Music Bank.
T-ara ha realizzato una versione giapponese di "Bo Peep Bo Peep" nel settembre 2011. È arrivata al numero uno della classifica settimanale di Oricon. Questo ha reso T-ara il primo gruppo di ragazze non giapponesi ad arrivare al numero uno della classifica Oricon. La canzone è anche arrivata al numero uno della classifica Billboard Japan Hot 100.
Nel novembre 2011, T-ara ha fatto il suo terzo EP, Black Eyes, che è arrivato al secondo posto nelle classifiche Gaon. L'album ha seguito l'uscita della canzone "Cry Cry Cry", che è arrivata al numero uno della Billboard Korea K-Pop Hot 100. "Cry Cry Cry" ha vinto anche due premi al primo posto su M Countdown. Il video musicale di "Cry Cry" aveva un budget di un miliardo di dollari coreani vinti e una trama di trenta minuti. Il gruppo ha realizzato la seconda canzone giapponese, un remake di "Yayaya" dal loro EP Temptastic, a novembre. È arrivato al settimo posto nelle classifiche di Oricon e al sesto posto nella Billboard Japan Hot 100.
Nel dicembre 2011 il gruppo ha tenuto un tour di tre giorni a Tokyo, Nagoya e Osaka. Alla fine dell'anno, i T-ara sono diventati il secondo gruppo femminile più popolare in Corea. Sempre a dicembre, T-ara ha realizzato una ballata con Davichi intitolata "Uri Saranghaetjanha" (우리 사랑했잖아, "We Were in Love"). In seguito è stata inclusa nell'album di riedizione Funky Town di T-ara. "Uri Saranghaetjanha" è arrivata al numero uno della classifica di Gaon e al numero due della Billboard Korea K-Pop Hot 100. Entrambi i gruppi hanno eseguito la canzone nello show televisivo Inkigayo della SBS.
T-ara ha rilanciato Black Eyes con il titolo Funky Town nel gennaio 2012. L'album è arrivato al numero uno nella classifica settimanale di Gaon e al numero due nella classifica mensile. "Lovey-Dovey" è stato il secondo singolo dell'album. È arrivato al primo posto sia nella classifica Gaon che in quella Billboard Korea.
Nel febbraio 2012, Forbes Korea ha inserito T-ara come numero 17 nella sua lista delle "Top 40 Power Celebrity". In aprile, Core Contents Media ha annunciato che avrebbe aggiunto due nuovi membri a T-ara. Areum si è unita a T-ara nel giugno 2012, portando il gruppo a otto membri. Il secondo nuovo membro sarà Dani, che all'epoca aveva 14 anni. Mentre recitava nel video musicale "Day by Day" di T-ara, non ha finito per diventare membro.
T-ara ha realizzato il suo primo album in studio giapponese nel giugno 2012 con il titolo Jewelry Box. È arrivata al secondo posto nella classifica degli album settimanali di Oricon con oltre 57.000 copie vendute. Dopo l'uscita dell'album, T-ara ha tenuto un tour di concerti in Giappone.
Nel luglio 2012, T-ara ha pubblicato la sua quarta opera teatrale estesa (EP), con il titolo Day by Day. È arrivata al quinto posto nella classifica di Gaon. La title track, chiamata anche "Day by Day", è stata pubblicata come singolo nello stesso giorno. E' arrivata al secondo posto nella classifica di Gaon. Il 7 luglio, T-ara ha eseguito "Day by Day" dal vivo su Music Core con un'orchestra di 70 persone. Questa è stata la prima volta che Areum si è esibita con il gruppo.
Voci di "bullismo" e ritorno all'attività
Alla fine di luglio 2012, T-ara ha tenuto un concerto in Giappone. Hwayoung ha eseguito una sola canzone a causa di un infortunio alla gamba. In seguito, un membro di T-ara ha twittato un messaggio per mostrare determinazione. Più tardi quattro degli altri membri si sono messi d'accordo con lei. Dopo questo Hwayoung e la sua sorella gemella (Hyoyoung) hanno twittato su una "persona cattiva". Questo ha portato a voci di conflitto all'interno del gruppo. Alcuni pensarono che Hwayoung fosse vittima di bullismo. Poco dopo, Core Contents Media ha concluso il contratto di Hwayoung e lei ha lasciato T-ara. Il motivo dichiarato era che le azioni di Hwayoung stavano danneggiando il lavoro di squadra. L'etichetta discografica ha sostenuto che le voci di bullismo non erano un fattore determinante per la decisione. Il gruppo ha dichiarato che le voci non erano vere, ma hanno confermato un conflitto tra Hwayoung e gli altri. A causa delle voci, il gruppo ha messo in pausa tutte le attività per un certo tempo. Le loro esibizioni programmate sono state rinviate senza che fosse prevista una nuova data.
A settembre, T-ara ha ripreso la sua attività come gruppo. In quel mese hanno pubblicato Mirage, che è stata una riedizione del loro EP Day by Day con canzoni aggiuntive. Due delle canzoni dell'EP sono state anche pubblicate come singoli nello stesso giorno. Si trattava di "Sexy Love" e "Najgwa Bam (Love All)" (낮과 밤, "Day and Night"). "Sexy Love" è arrivato al quarto posto nella classifica Gaon e al terzo posto nella classifica Billboard Korea K-pop Hot 100. Mentre il nuovo EP e la nuova canzone sono stati un successo, la popolarità del gruppo ha subito un calo a causa delle voci di bullismo.
Più tardi, a settembre, T-ara ha realizzato una versione giapponese di "Day by Day". In ottobre, T-ara ha pubblicato un album di grande successo in Giappone. Hanno dichiarato che era per festeggiare un anno dal loro debutto in Giappone. Sempre in ottobre, T-ara ha realizzato una versione giapponese di "Sexy Love" e si è recata in Giappone per promuoverlo.
2013–2014: Sottogruppi, ancora una volta, e And & End
Nel marzo 2013, i T-ara hanno pubblicato il loro sesto singolo giapponese, con il titolo "Bunny Style! È stata la loro prima canzone realizzata solo per il mercato giapponese. È stato pubblicato in dieci diverse edizioni. Ognuna di queste includeva una seconda canzone diversa insieme a "Bunny Style! Sette di loro avevano una canzone solista di uno dei membri di T-ara. Tre di loro avevano una canzone eseguita da un sottogruppo (un gruppo più piccolo formato da membri di T-ara). Per promuovere il singolo, T-ara ha tenuto concerti speciali in 10 città giapponesi.
In aprile, T-ara ha formato un sottogruppo con i membri Eunjung, Hyomin, Jiyeon e Areum. Gli è stato dato il nome di T-ara N4. Il sottogruppo ha realizzato la canzone "Jeon Won Diary".
Nel luglio 2013, T-ara si è esibita al Nippon Budokan per celebrare l'uscita del loro secondo album giapponese Treasure Box. L'album è stato annunciato per agosto 2013. Al concerto è stato annunciato che Qri sarebbe stato il nuovo leader dei T-ara. T-ara ha poi pubblicato il video musicale "Painkiller" come singolo digitale. La canzone è stata realizzata con T-ara, Davichi, See Ya, 5dolls e SPEED. Jiyeon è apparsa come protagonista del video musicale. Sempre a luglio, Core Contents Media ha dichiarato che Areum avrebbe lasciato il gruppo "verso l'inizio del prossimo anno".
Ad agosto, T-ara ha pubblicato il video musicale "Bikini" con Davichi e Skull. T-ara ha poi tenuto un concerto in Mongolia, insieme a Davichi, SPEED e The SeeYa. In ottobre, T-ara si è esibita in Corea per la prima volta dopo le voci di bullismo. Questo includeva la loro nuova canzone "Number 9" insieme a "Sexy Love". Quattro giorni dopo hanno pubblicato "Number Nine" come parte di un mini-album con il titolo Again.
A dicembre, T-ara si è esibita in Corea con la canzone "Do You Know Me". Hanno anche pubblicato un album riconfezionato intitolato Again 1977. Contiene le canzoni più popolari di Again. Il gruppo ha anche pubblicato una versione ballad di "Do You Know Me". Più tardi nel corso del mese, T-ara ha pubblicato la canzone di Natale, "Hide & Seek". Alla fine del 2013, T-ara si è classificata al settimo posto per numero di canzoni migliori dell'ultimo decennio.
T-ara ha pianificato di fare della Cina un punto focale nel 2014, con cinque concerti in programma. Il primo si è tenuto a gennaio, a Chengdu. A febbraio, T-ara ha tenuto un concerto a Phnom Penh, in Cambogia, insieme a SPEED. A marzo, T-ara si è esibita in Giappone e ha pubblicato i singoli "Lead The Way" e "LA'booN". Hanno anche realizzato il loro terzo album giapponese e gli hanno dato il titolo di Gossip Girls.
Nel settembre 2014, T-ara ha realizzato il suo sesto mini album con il titolo And & End. L'hanno pubblicato insieme a due video musicali per la title track "Sugar Free". La canzone è stata ispirata dall'EDM e fa parte del sottogenere della grande sala della musica electro house. Il 24 settembre è stato pubblicato un album di remix chiamato EDM CLUB Sugar Free Edition. Questo includeva una versione inglese di "Sugar Free". Questa è stata la prima canzone T-ara registrata in inglese.
Il 13 ottobre, T-ara ha firmato un contratto con l'etichetta discografica cinese Longzhen Culture Development. Il contratto valeva 5 miliardi di KRW (~4,8 milioni di USD). Poi, a novembre, T-ara ha realizzato una versione cover della canzone dei Chopstick Brothers "Little Apple". È in parte in coreano e in parte in cinese, e include i Chopstick Brothers per il ritornello. Questo video musicale ha avuto ́8 milioni di visualizzazioni nei primi due giorni.
A dicembre, T-ara ha tenuto un piccolo concerto a Seoul. Questo è stato il loro primo concerto nel 2014 in Corea. Più tardi nel corso del mese, T-ara ha chiuso l'anno con un concerto a Shanghai.
2015–2016: Così buono e ricorda
T-ara ha tenuto un concerto in Corea all'inizio di gennaio del 2015. Poco dopo sono andati in Vietnam per esibirsi. Il 9 gennaio il gruppo è arrivato all'aeroporto, ma ha avuto problemi ad entrare nel Paese. Quindi il concerto ha dovuto essere riprogrammato. In seguito si è svolto il 10 ottobre.
Nel febbraio 2015, MBK Entertainment ha formato un gruppo di progetto noto come TS. Esso comprendeva Eunjung e Soyeon, nonché membri di altri gruppi. Il gruppo TS ha realizzato un singolo invernale, intitolato "Don't Forget Me". Nel marzo 2015, T-ara è stata annunciata come la principale performer per le celebrazioni del Sultano dell'Incoronazione del Sultano di Johor in Malesia a Johor Bahru. Il gruppo è apparso all'evento insieme a Sistar, e al Taboo dei Black Eyed Peas.
Nel giugno 2015, T-ara ha iniziato un tour in Cina, chiamato il Grande Tour della Cina. Il tour è iniziato con Nanchino, Pechino e Hefei. Il gruppo ha eseguito 22 canzoni. Il successivo concerto del loro Great China Tour si è tenuto a Guangzhou il 19 dicembre.
Il 17 luglio 2015, MBK Entertainment ha annunciato che T-ara farà parte della loro formazione estiva nella prima settimana di agosto. In agosto, T-ara ha fatto il suo settimo spettacolo teatrale esteso (EP), con il titolo So Good. Il titolo era il brano "So Crazy". L'EP è stato composto da Brave Brothers.
Nell'ottobre 2015, il sito web "Insider Monkey" ha pubblicato un elenco di 16 gruppi di ragazze più vendute di tutti i tempi. T-ara era la numero dieci della lista con un totale di 36,18 milioni di vendite. Più tardi nel corso del mese T-ara è apparsa sul varietà cinese The Brain.
Nel giugno 2016, T-ara si è esibita al Dream Concert 2016, con un remix di "Be Peep Bo Peep", "Roly Poly" e "So Crazy".
Il 9 settembre T-ara ha eseguito 3 canzoni per lo IASGO a Seoul. Poi, l'11 settembre, T-ara è volata in Giappone per un concerto al Tokyo Dome City Hall. T-ara ha eseguito sette canzoni e ha parlato con i suoi fan. T-ara si è esibita due volte durante il giorno, poiché l'evento è stato diviso in due parti. Una nel pomeriggio e l'altra la sera. In questo concerto T-ara ha eseguito la loro canzone "Memories" dal vivo per la prima volta. Il 17 settembre i T-ara hanno tenuto il loro ultimo concerto nel Great China Tour alla Mercedes-Benz Arena di Shanghai. Sempre nel settembre 2016, il giornale Dong-a Ilbo ha inserito "Roly-Poly" tra le 14 canzoni preferite degli ultimi 20 anni.
Il 1° ottobre 2016, T-ara si è esibita al Busan One Asia Festival. Hanno anche tenuto un concerto il 4 ottobre e hanno eseguito otto canzoni diverse. T-ara è volata a Jeju per un concerto il giorno successivo e ha eseguito cinque canzoni.
Nel novembre 2016, T-ara ha realizzato la sua ottava opera teatrale estesa (EP), con il titolo Remember. Il singolo principale dell'EP è stato "Tiamo". Il loro video musicale per "Tiamo" è stato votato il video musicale numero uno dell'anno su Fuse.
2017–2018: Fine delle voci di bullismo, Qual è il mio nome? , e problemi di marchi di fabbrica
Nel febbraio 2017, Hwayoung e la sorella gemella Hyoyoung hanno parlato dello scandalo del "bullismo" in un reality show. Hwayoung ha colto l'occasione per dichiarare quanto fosse difficile per lei, e il suo unico sostegno era la sorella. Questo ha riportato le voci all'attenzione dell'opinione pubblica. Poco dopo, un ex membro dello staff ha affermato che erano stati proprio i gemelli a "fare i prepotenti" con gli altri membri. Questa persona ha rilasciato dei testi che sembravano mostrare Hyoyoung che minacciava Areum con danni fisici. Anche altri membri dello staff si sono fatti avanti con la prova che Hwayoung aveva trattato male gli altri membri e lo staff. Hanno anche affermato che aveva finto la gravità della sua ferita, per ottenere più comprensione. Hwayoung all'inizio ha cercato di negare questo, ma in seguito ha ammesso che i testi erano reali. Questo ha messo fine alle voci di bullismo sugli altri membri di T-ara.
Nel marzo 2017, MBK Entertainment ha annunciato che Soyeon e Boram termineranno i loro contratti tra qualche mese. Hanno anche dichiarato che T-ara avrebbe fatto un altro album come gruppo di sei membri. Tuttavia, un conflitto con il loro management ha causato un ritardo e non è successo. L'uscita è stata invece riprogrammata dopo la partenza di Soyeon e Boram. L'ultima performance di T-ara come gruppo di sei membri fu a Taiwan il 13 maggio 2017.
T-ara ha fatto il suo nono gioco esteso (EP) come gruppo di quattro membri, con Qri, Hyomin, Jiyeon e Eunjung. Il titolo è What's My Name? ed è stato pubblicato il 14 giugno 2017. T-ara ha vinto il primo posto a The Show il 20 giugno. Questa è stata la loro prima vittoria in uno show musicale in cinque anni.
Nel luglio 2017, T-ara ha realizzato la canzone "My Love" per la fiction televisiva Greatest One-Shot.
Il 4 novembre il gruppo ha tenuto un concerto a Ho Chi Minh City, Vietnam. Parte del ricavato del biglietto è stato donato in beneficenza. Il 24 novembre il gruppo si è esibito con B.A.P., Rain, Kim Jong-kook e Haha per K-Pop Music Wave 2017 a Penang, Malaysia.
Il 3 gennaio 2018, Hyomin ha annunciato che lei, Jiyeon, Eunjung e Qri non avrebbero rinnovato i loro contratti con MBK Entertainment. L'etichetta discografica ha poi confermato che il gruppo aveva lasciato l'azienda. MBK ha poi confermato di aver depositato un marchio sul nome "T-ara". Nel gennaio 2018, Hyomin, Jiyeon, Eunjung e Qri hanno presentato una richiesta di rifiuto della richiesta di marchio di MBK. Nell'agosto 2018, la richiesta di marchio di MBK è stata respinta. Ciò consente a Hyomin, Jiyeon, Eunjung e Qri di continuare a utilizzare il nome del gruppo. In seguito hanno dichiarato che intendono rimanere insieme come gruppo.
In un'intervista dell'ottobre 2019, Jiyeon ha dichiarato che spera di apparire di nuovo come gruppo. Tuttavia, ha anche detto che potrebbe non essere subito, ma solo dopo un po' di tempo.
