Boeing 737

Il Boeing 737 è un aereo di linea a doppio getto a corpo stretto costruito dalla Boeing. All'inizio, la Boeing lo stava facendo diventare un aereo di linea più corto e meno costoso dei suoi 707 e 727. Tuttavia, il 737 è diventato una famiglia di nove modelli diversi. Il numero di passeggeri che può trasportare varia da 85 a 215. Il 737 è l'unico aereo di linea a corpo stretto che la Boeing sta realizzando. Gli unici tipi di 737 che la Boeing sta ancora producendo sono il -700, -800 e -900ER. Una versione del 737 con nuovi motori e un nuovo design, il 737 MAX, è entrato in servizio nel 2017 ma è stato messo a terra nel 2019 come non sicuro.

La Boeing ha iniziato a progettare il 737 nel 1964. Il primissimo 737-100 volò nel 1967. Fu utilizzato per la prima volta da una compagnia aerea nel febbraio 1968. Il 737-200 ha iniziato ad essere usato nell'aprile 1968. Il -200 era fondamentalmente solo una versione più lunga del 737-100. Negli anni '80 la Boeing realizzò i modelli -300, -400 e -500. La Boeing chiamò questi modelli la serie Boeing 737 Classic. Il 737 Classics poteva trasportare più passeggeri e aveva nuovi motori: Turbofan CFM56. Gli aerei della serie 737 Classic avevano anche alcune migliorie apportate alle ali. Negli anni '90, la Boeing ha fatto uscire il 737 Next Generation. Gli aerei 737 Next Generation avevano anche le ali ridisegnate, un pozzetto migliore e una nuova cabina. Il 737 Next Generation è composto dai modelli -600, -700, -800 e -900ER. Questi modelli vanno da 102 ft (31,09 m) a 138 ft (42,06 m) di lunghezza.

Il 737 è il jet di linea più venduto della storia. La Boeing non ha mai smesso di produrre 737 dal 1967. Sono stati consegnati 7.283 velivoli, e il 737 ha ancora 2.759 ordini non ancora consegnati (ad agosto 2012^{[aggiornamento]}). I Boeing 737 sono costruiti presso la fabbrica Boeing Renton a Renton, Washington. Il principale rivale del 737 è la famiglia degli Airbus A320. In media, 1.250 737 sono in volo in qualsiasi momento e due atterrano o partono da qualche parte ogni cinque secondi.

Sviluppo

Background

La Boeing cercava progetti per aerei che volassero su brevi distanze. Boeing voleva realizzare un altro aereo per sostituire il 727 sui voli brevi. Iniziò a progettare il 737 l'11 maggio 1964. Boeing fece molte ricerche e scoprì che le compagnie aeree volevano un aereo di linea che potesse contenere da 50 a 60 passeggeri. Questo aereo di linea sarebbe stato anche in grado di volare su rotte lunghe da 50 a 1.000 miglia (da 80 a 1.609 km). Lufthansa fu la prima compagnia aerea a ordinare un Boeing 737 il 19 febbraio 1965. Ha ordinato 21 aerei, per un valore di 67 milioni di dollari (1965, 190,28 milioni di dollari nel 2008). Dopo che Boeing ha parlato con Lufthansa nell'inverno del 1964, hanno ingrandito il 737 in modo che potesse contenere 100 passeggeri.

Il 5 aprile 1965, la Boeing annunciò che la United Airlines aveva ordinato 40 737. La United voleva un aereo un po' più grande del 737-100. Boeing fece un tipo diverso di 737 per la United, che era più lungo. Quest'altro aereo si chiamava 737-200. Boeing cambiò il nome del 737 originale in 737-100.

Realizzazione e collaudo del 737

I primi 737 furono realizzati vicino a Boeing Field (ora ufficialmente chiamato King County International Airport) perché la fabbrica di Renton era troppo occupata a costruire i 707 e 727. Dopo che 271 aerei furono costruiti a Boeing Field, Boeing spostò i 737 a Renton. Questo avvenne nel 1970.

Il primo prototipo di Boeing 737-100 era pronto nel 1966. Ha effettuato il suo primo volo il 9 aprile 1967. Il 15 dicembre 1967 l'Amministrazione federale dell'aviazione disse che il -100 era autorizzato a volare con i passeggeri. Gli diedero il certificato di omologazione A16WE. Il 28 dicembre 1967 Lufthansa ottenne il primo 737. Il 10 febbraio 1968 Lufthansa divenne la prima compagnia aerea non americana a pilotare un nuovo Boeing. È stata l'unica grande compagnia aerea ad acquistare il 737-100. Ne furono realizzati solo 30-100.

Il 737-200 volò per la prima volta l'8 agosto 1967. La FAA gli permise di volare con i passeggeri il 21 dicembre 1967. Il primo volo effettuato per la United Airlines fu il 28 aprile 1968. Volò da Chicago a Grand Rapids, Michigan. Alle compagnie aeree piacque molto di più il 737-200 che il 737-100.

737-200 Avanzato

Un "invertitore di spinta" è una parte del motore di un aereo. Esso modifica il flusso d'aria attraverso il motore in modo che finisca per cercare di spingere l'aereo all'indietro invece che in avanti. I primi invertitori di spinta del 737 non erano molto buoni. Si diceva che sollevassero l'aereo dalla pista quando venivano utilizzati. Questo significava che le ruote non venivano spinte molto a terra, il che rendeva i freni meno utili. Nel 1968, la Boeing migliorò l'invertitore di spinta. Questo miglioramento fu messo su tutti gli aerei dopo il marzo 1969. Aerei che erano stati fatti prima che il miglioramento potesse essere installato. Boeing migliorò anche i flap. Questo miglioramento ha permesso di utilizzare maggiormente i flap durante i decolli e gli atterraggi. Tutti questi cambiamenti fecero sì che il 737 potesse contenere più carico e volare più lontano. Nel maggio 1971, dopo la costruzione del 135° velivolo, tutti questi miglioramenti, così come motori migliori e più carburante, furono introdotti nel 737-200. Questo gli diede il 15% in più di carico utile e di autonomia rispetto ai primi 737-200. Questo tipo di 737-200 divenne noto come 737-200 Advanced.

Nel 1970, la Boeing ha ricevuto solo 37 ordini per 737. Dato che i Boeing erano a corto di soldi, pensarono di smettere di produrre 737 e di vendere il progetto alle aziende giapponesi. La Boeing cancellò il Boeing Supersonic Transport e iniziò a produrre meno Boeing 747. Facendo questo, la Boeing ha mantenuto abbastanza soldi per mantenere il progetto del 737.

Nel 1988, la Boeing ha smesso di produrre 737-200. Furono realizzati 1.114 velivoli e l'ultimo fu consegnato alla Xiamen Airlines l'8 agosto 1988.

737 Classico

Nel 1979, Boeing ha iniziato a lavorare su un grande miglioramento per il 737. Boeing voleva permettere all'aereo di contenere più passeggeri e di viaggiare ulteriormente. Voleva anche apportare miglioramenti per rendere l'aereo più moderno. Tuttavia, voleva anche mantenerlo simile al 737 più vecchio. Nel 1980, le informazioni su questo nuovo tipo di 737 (chiamato 737-300) furono fornite al Farnborough Airshow.

Il motore CFM56-3B-1 è stato scelto come motore per questo nuovo tipo di 737. Questo motore bruciava molto meno carburante ed era molto meno rumoroso. Tuttavia, era anche difficile montare questi motori sull'aereo. Questo perché le ali del 737 non erano molto alte da terra e il CFM56 aveva un diametro maggiore rispetto ai motori originali. Boeing e CFM hanno risolto il problema mettendo il motore leggermente davanti all'ala, invece che proprio sotto di essa. Hanno anche spostato alcune parti del motore, che normalmente andavano sul fondo, ai lati. Questo ha fatto sì che il motore assomigliasse un po' ad un marsupio per criceti, perché il motore non ha la forma di un cerchio.

L'aereo poteva ora trasportare 149 passeggeri, perché la fusoliera dell'aereo era stata ingrandita. Sono state apportate molte modifiche alle ali. La punta dell'ala è stata allungata di 23 cm. Anche l'apertura alare è stata ingrandita. I flap delle ali sono stati modificati. Il ponte di volo (cabina di pilotaggio) è stato migliorato con display elettronici. Tuttavia, le compagnie aeree hanno potuto scegliere di non averli nei loro aerei. Anche la cabina principale (dove siedono i passeggeri) è stata migliorata. Sembrava simile alla cabina di un Boeing 757. Il prototipo del 737-300 volò per la prima volta il 24 febbraio 1984. Il suo pilota era Jim McRoberts.

Nel giugno 1986, Boeing ha detto che stava lavorando al 737-400. Il 737-400 ha reso la fusoliera ancora più grande (di 3,0 m). Questo cambiamento significava che il -400 poteva trasportare 170 passeggeri. Il primo volo del 737-400 fu il 19 febbraio 1988. La prima compagnia aerea ad utilizzarlo fu la Piedmont Airlines.

La Boeing ha realizzato un 737-500 perché i suoi clienti ne volevano uno. Era un sostituto del 737-200. Il -500 è più lungo del 737-200 di 48 cm. Sul 737-500 possono viaggiare fino a 132 passeggeri. I cockpit con display elettronici possono essere installati sul -500, ma le compagnie aeree possono scegliere di utilizzare il vecchio cockpit se lo desiderano.

Il 737-500 è stato ordinato per la prima volta dalla Southwest Airlines nel 1987. La Southwest Airlines ha ordinato 20 aerei. Il 737-500 volò per la prima volta il 30 giugno 1989. Il 28 febbraio 1990 la Southwest Airlines ha ricevuto la prima consegna.

Dopo l'entrata in servizio degli aerei Boeing 737 Next Generation, la Boeing ha chiamato i 737-300/-400/-500s la serie 737 Classic.

737 Next Generation

Nel 1991, Boeing ha iniziato a lavorare su un gruppo aggiornato di 737. Lo hanno fatto per avere un aereo che potesse competere con l'Airbus A320. Boeing ha detto che il programma 737 Next Generation (NG) era iniziato il 17 novembre 1993. I modelli -600, -700, -800 e -900 fanno tutti parte del programma 737 Next Generation. Il 737 è stato cambiato così tanto dal programma 737NG che è quasi come un nuovo aereo. Tuttavia, alcune parti importanti dell'aereo sono state mantenute simili ai vecchi 737.

L'ala è stata cambiata di nuovo. Sono state apportate molte modifiche diverse. Un esempio è un'apertura alare più grande (ingrandita di 4,9 m). Dal momento che le ali sono state rese più grandi, il 30% di carburante in più potrebbe entrare nell'aereo. Sono stati usati i motori CFM56-7B, che erano più nuovi, più silenziosi e bruciavano meno carburante. I miglioramenti apportati all'ala, al motore e al carburante fanno sì che il 737NG possa percorrere 900 miglia nautiche in più. Ciò significa che può percorrere oltre 3.000 miglia nautiche (5.600 km) in totale, il che significa che il 737NG può viaggiare tra diversi continenti. Le alette possono essere aggiunte alla maggior parte dei modelli 737NG. Il ponte di volo è stato dotato di un'elettronica moderna (chiamata avionica). Anche la cabina principale è stata migliorata.

La prima NG ad essere costruita fu un 737-700. Fu terminata l'8 dicembre 1996. Questo aereo è stato costruito 2.843° 737. Ha volato per la prima volta il 9 febbraio 1997. Il prototipo 737-800 è stato terminato il 30 giugno 1997 e ha volato per la prima volta il 31 luglio 1997. Il più piccolo dei 737NG, il -600, ha le stesse dimensioni del -500. È stato l'ultimo NG ad essere lanciato (è stato lanciato nel dicembre 1997). Ha volato per la prima volta il 22 gennaio 1998. La FAA lo ha certificato il 18 agosto 1998. A

Boeing ha consegnato il 5.000esimo 737 alla Southwest Airlines il 13 febbraio 2006. Il 6.000esimo 737 è stato consegnato alla Norwegian Air Shuttle nell'aprile 2009. La famiglia Airbus A320 ha venduto più aerei del 737NG negli ultimi dieci anni. Tuttavia, questo totale include le vendite dell'A321 e dell'A318. L'A321 è stato il rivale del 757 di Boeing e l'A318 è stato il rivale del 717. La serie Next Generation ha contribuito a far sì che il 737 rimanesse la famiglia di aerei di linea più venduta fin dal suo primo volo.

737 MAX

Dal 2006, Boeing ha pensato di sostituire il 737 con un design completamente nuovo. Questo è stato chiamato Boeing Y1 da persone che hanno lavorato alla Boeing. Questo re-design sarebbe stato lanciato dopo il Boeing 787 Dreamliner. Boeing non ha deciso se andare avanti o meno. Hanno detto che avrebbero deciso nel 2011.

Il 20 luglio 2011, Boeing ha detto che stava lavorando ad una nuova versione del 737, che avrebbe avuto il motore CFM International LEAP. American Airlines ha detto che avrebbe ordinato 100 di questi aerei. Il 30 agosto 2011, Boeing ha detto che un nuovo 737 sarebbe stato definitivamente lanciato. È stato chiamato il 737 MAX. Avrebbe anche sicuramente avuto il motore CFM International LEAP-1B.

Il MAX 8 ha trasportato per la prima volta passeggeri paganti nel maggio 2017. Nel 2019 due aerei MAX 8 si sono schiantati, uccidendo tutti i passeggeri a bordo e costringendo le autorità aeronautiche a vietare l'esercizio commerciale del 737 MAX fino a quando non saranno riparati.

Il prototipo 737. Era un -100 che la NASA ha usato per i test.

Un Boeing 737-100 della Lufthansa

A United Airlines 737-200 con i suoi invertitori di spinta

Un Boeing 737-200 Advanced dal basso. Questo è in realtà il T-43 dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti.

Il primo tipo di Boeing 737 Classic è stato il 737-300

A Transaero 737-400

Un Air Berlin 737-700 a colori Boeing. Mostra le winglets che possono essere utilizzate sugli aerei 737NG.

Design

Il carrello di atterraggio principale del 737 (ruote) entra nei fori sul fondo dell'aereo. Le ruote non hanno una porta da chiudere sopra di loro. Le ruote possono essere viste facilmente quando un 737 sta decollando o vola basso.

I 737 non hanno sistemi di scarico del carburante. Un sistema di scarico del carburante è un sistema che elimina il carburante non necessario se l'aereo deve effettuare un atterraggio di emergenza mentre ha ancora molto carburante a bordo. Questo è utile perché l'aereo può atterrare in sicurezza solo ad un certo peso o al di sotto di esso. Sbarazzarsi del carburante non necessario aiuta a raggiungere un peso sicuro per l'atterraggio dell'aereo. I primi 737 erano troppo piccoli per avere bisogno di questi sistemi. Aggiungere un sistema di scarico del carburante ai 737 più grandi renderebbe l'aereo molto più pesante. Invece, se l'emergenza non è molto grave, i 737 volano in cerchio per liberarsi del carburante. Se l'emergenza è grave, il 737 deve solo atterrare ad un peso non sicuro. Se deve atterrare ad un peso non sicuro, l'aereo deve essere controllato per eventuali danni. Se non ci sono danni, l'aereo può essere rimesso in servizio.

Motori

I motori della serie 737 Classic (300, 400, 500) e Next Generation (600, 700, 800, 900) non hanno la forma di un cerchio come la maggior parte dei piani. I 737 Classici avevano motori turbofan CFM56. Questi bruciavano molto meno carburante e facevano molto meno rumore dei Pratt& Whitney JT8D che erano usati sui -100 e -200. Tuttavia, poiché le ali e la fusoliera del 737 non sono molto alte da terra, era impossibile far montare i motori sulle ali. Boeing e CFM hanno risolto questo problema mettendo i motori leggermente davanti alle ali invece di metterli proprio sotto. Hanno anche spostato alcune parti dei motori che normalmente andavano in basso verso i lati. Questo è ciò che rende i motori non circolari.

Il cambio del motore è stato spostato dal fondo del motore al lato. Il cambio fa sembrare il motore un po' un triangolo. Poiché il motore è vicino al suolo, è possibile che le cose che giacciono a terra possano danneggiarlo. Il motore CFM56-7 del 737 Next Generation brucia ancora meno carburante dei motori del 737 Classics. Il Boeing 737 MAX avrà i motori CFM International LEAP-1B. Questi motori dovrebbero bruciare il 10-12% di carburante in meno rispetto ai motori CFM56-7B della famiglia 737 Next Generation.

Sistemi di volo

I comandi del 737 sono molto sicuri. Se l'impianto idraulico o entrambi i motori si guastano, si utilizzano automaticamente i servocomandi. I servocomandi sono piccole cerniere che muovono parti importanti di un aereo. Le linguette sono controllate dal giogo (la cosa usata per guidare l'aereo). Per il 737 Next Generation è stato realizzato un nuovo cockpit con display LCD. Queste cabine di pilotaggio sono dotate anche di avionica moderna (autopilota ecc.).

La maggior parte dei 737 abitacoli hanno "finestre sopraccigliari". Si tratta di finestre più piccole che si trovano sopra le finestre principali. Ce ne sono due su ogni lato. Sul Boeing 707 sono state utilizzate finestre sopraccigliari. Aiutavano il pilota a vedere meglio quando l'aereo girava. Tuttavia, poiché esistono il pilota automatico, il radar avanzato ecc. non sono più necessari. Sono stati rimossi dalla cabina di pilotaggio del 737 nel 2004. Tuttavia, i 737 usati dai militari li hanno ancora installati. Se il cliente lo desidera, la Boeing installerà per loro dei finestrini per le sopracciglia.

Aggiornamenti

Le prese d'aria possono essere montate su 737 che non le hanno già installate. Possono anche essere aggiunte quando l'aereo è costruito. Le winglets sono alte circa 8 piedi (2,4 m). Sono montate all'estremità dell'ala e aiutano i motori a bruciare meno carburante perché riducono la resistenza aerodinamica. Inoltre aiutano a fare meno rumore al decollo. Le winglets possono aiutare un aereo a bruciare fino al 5% di carburante in meno.

A luglio 2008^{[aggiornamento]} il 737 ha i freni al carbonio. Questi sono realizzati da Messier-Bugatti. Questi nuovi freni sono stati autorizzati dall'Amministrazione federale dell'aviazione. Pesano 550-700 libbre (250-320 kg) in meno rispetto ai freni in acciaio normalmente montati sulla famiglia dei 737 Next Generation. Se si tolgono 700 libbre di peso da un Boeing 737-800, si brucia lo 0,5% di carburante in meno.

Cabina principale

L'aspetto della cabina è stato modificato in ogni diverso tipo di 737 (Classic e Next Generation). Il design della cabina del 737 Originale è stato modificato nel 737 Classico utilizzando il design del 757. I disegni del Boeing 777 sono stati utilizzati per progettare la cabina per il 737 Next Generation. Il più recente design della cabina si chiama Sky Interior. Ha pareti curve. Ha anche le finestre ridisegnate. Lo Sky Interior ha più spazio per la testa e un'illuminazione d'atmosfera a LED. Sono stati installati dei cassonetti a testa in giù che si muovono. Questi bidoni sono simili ai bidoni di un 777 e di un Boeing 787 Dreamliner. Hanno più spazio per i bagagli rispetto agli altri design. Anche lo Sky Interior è stato progettato per rendere la cabina meno rumorosa di 2-4 dB. Il primo 737 con lo Sky Interior è stato consegnato a Flydubai nel 2010. Anche Malaysia Airlines, TUIFly e Continental Airlines hanno ordinato 737 con lo Sky Interior.

Vista in pianta di un Boeing 737-700

Un motore su un 737-800, a dimostrazione del fatto che non ha la forma di un cerchio. Questa forma è soprannominata il "sacchetto per criceti".

Un abitacolo 737-200

Abitacolo A 737-800

Una winglet su un 737 Next Generation

737 Cabina classica

Cabina Boeing 737 Next Generation

Boeing 737NG Sky Interior

Tipi di 737

I 737 sono divisi in tre "generazioni". Queste sono Original, Classic e Next Generation. I modelli "Originali" sono i 737-100, 737-200/-200 Advanced. I modelli "Classic" sono i 737-300, 737-400 e 737-500. I modelli "Next Generation" sono i 737-600, 737-700/-700ER, 737-800 e 737-900/-900ER.

La quarta generazione del 737 si chiama 737 MAX. È ancora in lavorazione, ma quando sarà finito, sarà composto dal 737-MAX-7, 737-MAX-8 e 737-MAX-9. Il MAX-7 sostituirà il 737-700, il MAX-8 sostituirà il 737-800 e il MAX-9 sostituirà il 737-900 e il 739-900ER.

737 Originale

737-100

Il primissimo modello 737 è stato il 737-100. Fu ordinato per la prima volta dalla Lufthansa nel 1965. Il -100 fu terminato il 17 gennaio 1967. Entrò in servizio nel 1968. L'aereo è il più piccolo tipo di 737. Sono stati ordinati e consegnati solo 30 737-100. Nessun 737-100 è ancora utilizzato dalle compagnie aeree. Il prototipo del 737-100 si trova nel Museo del Volo di Seattle.

737-200

Il 737-200 è un 737-100 con una fusoliera più grande. È stato creato a causa di un ordine della United Airlines nel 1965. Il -200 è stato terminato il 29 giugno 1967. È entrato in servizio nel 1968. Il 737-200 Advanced è una versione migliorata del -200. Il suo primo utente è stato All Nippon Airways. Ha iniziato a utilizzare il -200 Advanced il 20 maggio 1971. Il -200 Advanced ha molti miglioramenti. Per esempio, motori più potenti e più carburante. Il 737-200 Advanced può anche volare più lontano del 737-200. L'ultima consegna di un 737-200 è stata effettuata nell'agosto 1988 alla Xiamen Airlines. Questo è stato il 1.095° 737-200 costruito. Molti 737-200 sono ancora utilizzati dalle compagnie aeree.

Dopo 40 anni gli ultimi 737-200 aerei degli Stati Uniti sono andati in pensione il 31 marzo 2008. Questo è successo con gli ultimi voli della Aloha Airlines.