Tutti i terreni erano di proprietà dei proprietari terrieri - nobili, della Chiesa e dei monarchi. Un servo è un contadino che deve fare lavori manuali per qualcun altro per potersi tenere la sua terra. Mentre la maggior parte dei servi erano contadini, alcuni erano artigiani - come il fabbro del villaggio, il mugnaio o l'oste.
Il contratto feudale del servo
I servi avevano un contratto feudale, proprio come un barone o un cavaliere. Il contratto feudale di un servo era quello di vivere e lavorare un pezzo di terra tenuto dal suo Signore. Il servo avrebbe avuto in cambio protezione.
Durante quel periodo, la gente diceva che un servo "lavorava per tutti", un cavaliere o un barone "combatteva per tutti" e un ecclesiastico "pregava per tutti". Ognuno aveva il suo posto e tutto era a posto con il mondo di Dio. Il servo non aveva una posizione così buona come i cavalieri o i baroni, ma era meglio della schiavitù. I servi avevano alcuni diritti nel contratto feudale.
Un signore del maniero non poteva vendere i suoi servi come i romani vendevano gli schiavi. Se il suo Signore vendeva qualche terra, il servo di quella terra andava con essa a servire il nuovo Signore. Un servo non poteva lasciare le sue terre senza permesso. Un servo non poteva vendere le sue terre.
Diventare un servo
Un uomo libero di solito diventava un servo perché aveva un grosso debito. Faceva un accordo con il Signore della terra. Il Signore lo teneva al sicuro, gli dava il denaro per il suo debito, gli dava la terra per lavorare e lui lavorava per il Signore. Tutti i suoi figli sarebbero diventati servi.
I doveri del servo
Il solito servo "pagava" il suo onorario e le tasse lavorando per il signore 5 o 6 giorni alla settimana. In momenti diversi dell'anno faceva cose diverse. Un servo poteva arare i campi del suo signore, mietere i raccolti, scavare fossi o riparare recinti. Il resto del tempo poteva occuparsi dei suoi campi, dei raccolti e degli animali.
Il grande problema per un servo era che doveva fare il lavoro per il Signore prima di poter fare il suo lavoro. Quando i raccolti del suo Signore dovevano essere raccolti, anche i suoi dovevano essere raccolti. Il Signore dava loro del buon cibo quando lavoravano per lui.
I servi dovevano anche pagare le tasse e gli onorari. Il Signore decideva quante tasse avrebbero pagato a partire da quanta terra aveva la gleba, di solito 1/3 del loro valore. Dovevano pagare le tasse quando si sposavano, avevano un bambino, o c'era una guerra. Il denaro non era molto comune allora, quindi di solito pagavano dando cibo invece di denaro.
Ci sono stati strani test per decidere se qualcosa era abbastanza buono da essere dato per le tasse. Un pollo, per esempio, doveva essere in grado di saltare un recinto. Questo dimostrava che il pollo era giovane e sano.
Vantaggi della servitù della gleba
Un servo aveva un po' di libertà. Un servo poteva ottenere e conservare proprietà e denaro. Alcuni servi avevano più soldi e proprietà dei loro vicini liberi. Un servo a volte poteva comprare la sua libertà.
Benefici per l'agricoltura
I servi potevano coltivare ciò che volevano sulle loro terre. A volte le loro tasse dovevano essere pagate in grano, che è difficile da coltivare. Potevano portare al mercato il grano che non davano per le tasse. Per lo più si trattava di un'agricoltura di sussistenza, che mangiava quello che coltivava. I loro eredi di solito ricevevano un'eredità.
Il Signore non poteva far lasciare la sua terra ai servi se non aveva buone ragioni. Il signore doveva proteggerli dai criminali o da altri signori, e doveva fare loro la carità durante le carestie.
Variazioni
Le regole per la servitù della gleba erano diverse in tempi e luoghi diversi. In alcuni luoghi, la servitù della gleba si è trasformata in diversi tipi di tassazione.
In luoghi e tempi diversi, i servi dovevano lavorare in quantità diverse. Nel CommonwealthPolacco-Lituano nel XIII secolo era di 2 - 3 giorni all'anno. Nel XIV secolo i servi dovevano lavorare un giorno alla settimana. Nel XVII secolo dovevano lavorare 4 giorni alla settimana. Nel XVIII secolo dovevano lavorare 6 giorni alla settimana. []
A volte, i servi erano soldati durante la guerra. In guerra potevano ottenere la libertà o addirittura nobilitare il coraggio. In altri casi, i servi potevano anche acquistare la loro libertà, essere manomessi dai loro proprietari illuminati o generosi, o fuggire in città o in terreni appena insediati dove si ponevano poche domande. Le leggi variavano da un paese all'altro: in Inghilterra un servo che si recava in una città di proprietà ed eludeva la riconquista per un anno e un giorno otteneva la libertà.
In molti casi, i servi dovevano ottenere il permesso dal loro signore per sposare qualcuno che non fosse un servo di quel signore.
A volte un servo ha dovuto pagare dei soldi per qualcosa che aveva fatto. Questa si chiama multa. Un servo ha dovuto pagare una multa quando ha ereditato denaro o proprietà. Doveva pagare una multa se si faceva prete o monaco. Un servo doveva pagare una multa se i suoi figli andavano in città invece di rimanere ed essere un servo. I servi dovevano dare il loro animale migliore al loro signore quando morivano, in modo che i loro figli potessero rimanere sulla terra.
I servi dovevano pagare per usare il mulino per il grano del signore e il forno per il pane. Dovevano pagare per usare i carri del signore per trasportare i loro prodotti. I servi erano molto arrabbiati per questo. Molti contadini hanno dovuto pagare una multa perché hanno usato il loro mulino. Il mugnaio faceva pagare una tassa chiamata (mugnaio), che di solito era 1/24 del totale del grano macinato. I servi spesso pensavano che i mugnai non fossero onesti. Molti signori facevano usare ai servi il forno del signore per cuocere il pane quotidiano.
Libertà per i servi
La servitù ha cominciato a cambiare perché il baratto è diventato meno importante perché il denaro è stato usato di più. I signori potevano fare soldi affittando la terra. Molti Signori "liberarono" i loro servi quando il loro lavoro aveva meno valore del denaro.
Tuttavia, la vita dei servi non è stata seriamente cambiata; dovevano ancora coltivare la loro terra, prendersi cura delle loro famiglie e pagare le tasse. La differenza principale era che potevano essere costretti a lasciare le loro terre se non pagavano l'affitto, o se il loro Signore decideva di usare i loro campi per allevare le pecore (per esempio) piuttosto che il mais. Anche se i servi erano "liberi", la loro vita era spesso più difficile.
Servi nell'antichità
Gli elfi dell'antica città-stato greca di Sparta e i contadini che lavoravano nelle terre del governo nell'antica Roma lavoravano come servi, ma non usavano quel nome. Si chiamavano coloni, o "affittuari". Quando le tribù germaniche si impadronirono dell'Impero Romano, presero le terre ai ricchi romani. Divennero i nuovi signori dello stesso sistema economico della servitù.
Inizio della servitù della gleba
La servitù della gleba del Medioevo iniziò con la disgregazione dell'Impero carolingio intorno al X secolo. Questo impero aveva governato la maggior parte dell'Europa occidentale per più di 200 anni. Seguì un lungo periodo in cui non c'erano forti governi centrali nella maggior parte dell'Europa.
Durante questo periodo, i signori feudali lavoravano per fare della servitù il modo comune di vivere della gente. La servitù era il sistema in cui i grandi padroni di casa potevano assicurarsi che altre persone lavorassero per sfamarli e che fossero costrette, legalmente ed economicamente, a continuare a farlo.
Questo sistema ha dato la maggior parte del lavoro agricolo durante il Medioevo. Nel Medioevo c'era la schiavitù, ma non era comune. Di solito erano solo schiavi per prendersi cura delle case della gente. Alcune parti d'Europa, compresa gran parte della Scandinavia, non hanno mai usato la servitù della gleba o altre istituzioni feudali.
