Crisi dei missili cubani

Background

Gli americani temevano che l'Unione Sovietica espandesse il comunismo o il socialismo. Gli Stati Uniti e l'URSS furono le principali parti in causa nella guerra fredda iniziata nel 1945. Gli Stati Uniti non volevano che un paese dei Caraibi fosse apertamente alleato dell'URSS. Questo avrebbe reso inutile anche la Dottrina Monroe, che impediva alle potenze europee di farsi coinvolgere in Sud America.

Gli Stati Uniti erano stati pubblicamente imbarazzati dalla fallita invasione della Baia dei Porci nell'aprile del 1961, lanciata sotto il presidente John F. Kennedy dalle forze addestrate dalla CIA degli esuli cubani. In seguito, l'ex presidente Dwight D. Eisenhower disse a Kennedy che "il fallimento della Baia dei Porci incoraggerà i sovietici a fare qualcosa che altrimenti non avrebbero fatto".

L'invasione della Baia dei Porci ha lasciato al premier sovietico Nikita Krusciov e ai suoi consiglieri l'impressione che Kennedy fosse indeciso e, come ha scritto un consigliere sovietico, "troppo giovane, intellettuale, non preparato a prendere decisioni in situazioni di crisi... troppo intelligente e troppo debole".

Alla fine del 1961, Kennedy lanciò una serie di operazioni segrete contro il governo di Castro. Chiamate Operazione Mangusta, non ebbero successo. Nel febbraio 1962, gli Stati Uniti lanciarono un embargo economico contro Cuba.

Nel settembre 1961, il governo cubano pensava che gli Stati Uniti avrebbero invaso gli Stati Uniti a causa di una risoluzione del Congresso degli Stati Uniti per permettere l'uso della forza militare se gli interessi degli Stati Uniti a Cuba fossero stati minacciati. Gli Stati Uniti annunciarono anche un'esercitazione militare nei Caraibi che si sarebbe tenuta il mese successivo.

Il presidente Kennedy incontra i piloti di ricognizione e il generale Curtis Lemay

Crisi

Castro e il premier sovietico Nikita Krusciov hanno accettato di piazzare missili nucleari strategici segreti a Cuba in caso di invasione degli Stati Uniti. Come Castro, Krusciov pensava che gli Stati Uniti avrebbero presto invaso Cuba. Se Cuba smettesse di essere un Paese comunista, la reputazione di Krusciov nel mondo, soprattutto in AmericaLatina, ne risentirebbe. Ha detto di voler affrontare gli americani "con più che parole.... la risposta logica è stata quella dei missili".

Le tensioni erano al massimo dall'8 ottobre 1962. Il 14 ottobre, la ricognizione degli Stati Uniti vide la costruzione delle basi missilistiche a Cuba. La crisi si concluse due settimane dopo, il 28 ottobre 1962, quando il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy e il segretario generale delle Nazioni Unite U Thant raggiunsero un accordo con l'URSS per distruggere i missili a Cuba se gli Stati Uniti avessero accettato di evitare l'invasione di Cuba. Krusciov voleva che i missili Jupiter e Thor in Turchia fossero rimossi. Gli Stati Uniti li hanno rimossi, ma hanno costretto Krusciov a mantenere il segreto.

Cause

Fidel Castro

A Cuba, Fidel Castro prese il potere dal generale Batista il 1° gennaio 1959. Dal 1952 al 1959, Batista è stato un dittatore militare a Cuba, di estrema destra, con legami mafiosi e il sostegno dell'amministrazione Eisenhower. Gli Stati Uniti erano interessati a Cuba a causa dei molti affari che avevano lì, anche se il Paese era una dittatura. I Paesi erano anche amici militari. Lo dimostra la base statunitense di Guantánamo Bay.

Quando Castro è salito al potere a Cuba, ha nazionalizzato le aziende americane a Cuba, il che significa che ha preso la proprietà privata di quelle aziende e l'ha resa proprietà di Cuba, per usarla come ha deciso Castro. Gli Stati Uniti decisero di rompere le relazioni economiche con Cuba (il che significa che avrebbero smesso di comprare cose da loro). Interrompono gli aiuti americani all'estero che vanno a Cuba e smettono di comprare zucchero cubano (che era la principale esportazione di Cuba). Questo fu un disastro per Castro, perché l'America comprava la maggior parte dello zucchero cubano. Tuttavia, la Russia salvò l'economia cubana comprando zucchero cubano a prezzi elevati.

Nikita Krusciov

Castro si rivolse all'URSS, una grande potenza. Firma un contratto con Nikita Krusciov, il presidente russo dell'epoca. Il contratto diceva che l'Urss avrebbe acquistato 1 milione di tonnellate di zucchero cubano all'anno, in cambio del sostegno comunista di Castro; si dichiarò marxista-leninista il 2 dicembre 1961.

Le ragioni per cui Krusciov voleva aiutare Cuba erano:

• Voleva uno Stato comunista vicino agli Stati Uniti;
• Voleva mettere alla prova il nuovo presidente degli Stati Uniti, John F. Kennedy;
• Voleva la possibilità di far uscire i siti missilistici americani dalla Turchia, che era vicina alla Russia.

La Baia dei Porci

Castro voleva sentirsi al sicuro dagli Stati Uniti. Sapeva che se un secondo attacco fosse stato sferrato dagli Stati Uniti, Cuba avrebbe potuto perdere e sarebbe stato rimosso dal potere. Castro chiese a Krusciov di costruire i siti missilistici su Cuba per potersi difendere da qualsiasi minaccia americana. L'URSS accettò e iniziò a costruire siti missilistici su Cuba. Questi missili potrebbero colpire qualsiasi grande città degli Stati Uniti

Quando il 16 ottobre Kennedy ha scoperto i siti missilistici, inviando un aereo spia U-2 della Marina degli Stati Uniti per fotografare Cuba, ha visto i siti missilistici e ha pensato il peggio: che Cuba si stava preparando ad attaccare gli Stati Uniti.

Fidel Castro

Le opzioni di Kennedy

Gli Stati Uniti si sono arrabbiati quando hanno scoperto i siti missilistici. I consiglieri di Kennedy non pensavano che i missili fossero pronti quando hanno visto le foto per la prima volta, ma pensavano che sarebbero stati pronti in meno di due settimane (da cui il nome del film e del libro, intitolato 13 Days).

Kennedy ha dovuto agire in fretta. All'inizio non sapeva cosa poteva fare. Le opzioni non erano chiare, così iniziò l'EXCOMM (Comitato Esecutivo del Consiglio di Sicurezza Nazionale) per dargli alcune opzioni:

Opzioni	Pro	Contro
Non fare nulla	Evita qualsiasi guerra immediata	Kennedy apparirebbe debole all'URSS e al resto del mondo. Lascia i missili nucleari attivi molto vicini agli Stati Uniti.
Attacco	Distruggerebbe la maggior parte dei siti missilistici.	Molti soldati morirebbero e Cuba potrebbe lanciare missili nucleari contro gli Stati Uniti, uccidendo milioni di persone e causando così una guerra tra gli Stati Uniti e l'URSS.
Pressione diplomatica	Eviterebbe una guerra e potrebbe convincere l'URSS a rimuovere i missili	L'URSS probabilmente non si arrenderebbe e potrebbe finire per farla apparire più potente degli Stati Uniti e dei suoi alleati.
Blocco	Nessuna vittima. Renderebbe difficile per l'URSS l'invio di materiale militare (come i missili) e di altri rifornimenti.	I siti missilistici che erano già a Cuba sarebbero ancora lì. Un blocco è anche un atto di guerra e potrebbe iniziare una vera e propria guerra contro l'URSS.

Il 20 ottobre, Kennedy ha scelto di bloccare Cuba per fermare tutte le navi che vi si recano, piuttosto che ascoltare i suoi consiglieri, che volevano attaccare.

Le opzioni di Krusciov

Le prime navi dell'URSS sono arrivate al blocco il 25 ottobre e sono state impedite dalla Marina militare statunitense a Cuba.

Nikita Khrushchev ha inviato una lettera a Kennedy il 26 ottobre. I consiglieri di Kennedy hanno detto che la lettera sembrava scritta da Krusciov stesso e non dai suoi scrittori ufficiali, che normalmente la scrivono. Hanno anche detto che sembrava scritta da un uomo che era sotto stress. In un articolo intitolato "Quarant'anni dopo 13 giorni", Robert McNamara ha citato parte della lettera di Krusciov:

“	Tutti hanno bisogno di pace; sia i capitalisti, se non hanno perso la ragione, sia i comunisti. La guerra è il nostro nemico e una calamità per tutti. Se la guerra dovesse scoppiare, non sarebbe in nostro potere fermarla, perché questa è la logica della guerra. Ho partecipato a due guerre e so che la guerra finisce solo quando è passata attraverso città e villaggi, seminando ovunque morte e distruzione. Vorrei che concordaste sul fatto che non si può cedere alle pressioni; è necessario controllarle. Se le persone non mostrano saggezza, allora in ultima analisi si scontreranno, come talpe cieche, e allora inizierà lo sterminio reciproco. Se non avete perso il vostro autocontrollo, allora, signor Presidente, noi e lei non dovrebbe tirare la fine di una corda in cui ha legato il nodo della guerra, perché più noi due tiriamo, più il nodo sarà stretto. E può arrivare un momento in cui quel nodo sarà talmente stretto che anche chi lo ha fatto non avrà la forza di scioglierlo. E allora sarà necessario tagliare quel nodo. E ciò che questo significherà non sta a me spiegarvelo, perché voi stessi capite perfettamente quali terribili forze possiedono i nostri Paesi. Non solo allentiamo le forze che tirano l'estremità della corda, ma prendiamo i mezzi per sciogliere il nodo. Siamo pronti per questo.	”
-Nikita Krusciov

Krusciov diceva che avrebbe rimosso i siti missilistici se il presidente Kennedy avesse promesso di non invadere Cuba. Un'invasione di Cuba farebbe fare una brutta figura a Krusciov e potrebbe anche portare a una guerra nucleare. Questa era la reazione che Kennedy voleva.

Il giorno dopo, una seconda lettera è stata inviata dalla Russia a Kennedy. Questa sembrava più ufficiale della prima. Diceva anche che gli Stati Uniti devono portare i loro missili nucleari fuori dalla Turchia se vogliono che la Russia porti i loro missili fuori da Cuba. Questo sarebbe stato un commercio equo, perché i missili statunitensi in Turchia erano abbastanza vicini alla Russia da poter raggiungere la maggior parte delle città importanti e Cuba era abbastanza vicina agli Stati Uniti da permettere ai missili russi di raggiungere la maggior parte delle città importanti degli Stati Uniti. Il problema per Kennedy era che non poteva accettare pubblicamente di rimuovere i missili americani dalla Turchia perché la Turchia non sarebbe stata protetta e non sarebbe stata contenta.

Un altro problema era che Kennedy e i suoi consiglieri non sapevano se Krusciov fosse ancora al potere. Pensavano che qualcuno nel governo russo potesse aver rovesciato Krusciov. Lo pensavano perché la seconda lettera era molto diversa dalla prima. Kennedy decise di inviare un messaggio segreto a Krusciov dicendo che avrebbero rimosso i missili dalla Turchia in pochi mesi, a patto che non ne avessero parlato con il pubblico. Kennedy inviò quindi una lettera ufficiale a Krusciov accettando le condizioni della prima lettera e non menzionando la seconda.

Krusciov ha accettato il messaggio segreto.

Il 1° novembre i siti missilistici sono stati rimossi e i problemi sono finiti.

Gli obiettivi di Krusciov nella crisi hanno avuto vari risultati:

1. Un paese comunista era più vicino agli Stati Uniti. Cuba uscì dalla crisi ancora un Paese comunista.
2. Kennedy è stato spinto nella crisi. Alla fine, il suo desiderio di pace è stato importante per porre fine alla crisi.
3. I siti missilistici in Turchia sono stati rimossi, ma non nel modo voluto da Krusciov.

Gli Stati Uniti vedevano in Kennedy l'eroe che aveva combattuto il comunismo e aveva vinto.