John McDouall Stuart (7 settembre 1815 - 5 giugno 1866) è considerato uno dei più grandi esploratori australiani. Ha fatto sette grandi viaggi esplorativi nel centro e nel nord dell'Australia. È stato il leader di sei di queste spedizioni. Ha trascorso più tempo nel bush australiano esplorando la terra di qualsiasi altro esploratore. In ogni viaggio, è stato in grado di andare più a nord e ha trovato fonti d'acqua che lo hanno aiutato nel suo lungo viaggio finale. Nel 1862, attraversò l'Australia da Adelaide, nell'Australia meridionale, fino al Golfo di Van Diemen nel Territorio del Nord. Fu il primo europeo ad attraversare il continente da nord a sud e poi a ritornare.

L'esplorazione dell'Australia ha fatto sì che Stuart si ammalasse molto a causa di malattie come lo scorbuto e il beriberi. Si spinse ai limiti della resistenza umana. Ogni viaggio lo lasciava più debole e alla fine dell'ultimo viaggio non era in grado di camminare o di cavalcare e doveva essere riportato indietro. Le scoperte di Stuart hanno aperto il paese alla crescita dell'allevamento di ovini e bovini. Il suo percorso è stato utilizzato per costruire la Australian Overland Telegraph Line da Adelaide a Darwin, che si è unita a una linea sottomarina da Java. Questo significava che per la prima volta gli australiani potevano comunicare rapidamente con il resto del mondo. Ma le sue ricompense personali erano piccole. Il governo gli ha dato un po' di terra e un piccolo stipendio dai suoi datori di lavoro. Stuart morì povero in Inghilterra all'età di 50 anni.