La prima menzione scritta dei Sami", fu fatta circa nel 98 d.C. da Tacito.
Un resoconto (o descrizione) dell'896 fu raccontato ad Alfredo il Grande, da Ohthere di Hålogaland (un capo norvegese). Oh lì aveva qualche legame con la corte del re inglese.
Le vecchie storie nordiche, come le saghe islandesi, raccontano dei Sami. "La Saga di Olav Tryggvason dice "che il re uccise un grande uomo che era "troll" e "lo seguiva un gran numero di finlandesi ogni volta che ne aveva bisogno". ("Finns" è un nome che talvolta significava "popolo Sami").
Nel 19° secolo, la Russia smise di permettere agli allevatori di renne e alle loro mandrie di venire a viaggiare oltre il confine tra Norvegia e Russia. Alcuni degli allevatori di renne Sami si trasferirono in un altro paese nordico e portarono le loro mandrie di renne in Russia (ma non attraverso il confine tra Norvegia e Russia); più tardi il confine di un altro paese con la Russia fu chiuso alle mandrie di renne (che entravano in Russia).
Finlandia
Durante il XVI secolo ci fu una crescita degli insediamenti agricoli in Finlandia. Gli agricoltori della provincia di Savonia colonizzarono le vaste regioni selvagge della Finlandia centrale, e la popolazione originale Sami spesso dovette andarsene.
Norvegia
A Dovrefjell, quando Harald Hardrada era re, si traeva profitto dal mantenimento delle mandrie di renne, e il business era al massimo dell'intensità.
Per quanto riguarda i Sami (in Norvegia) che avevano mandrie di renne; quando questi Sami spostavano le loro mandrie (ogni anno), allora interagivano con le persone che vivevano permanentemente sulla costa; l'interazione comprendeva anche verdde: un'amicizia di convenienza; per esempio, i Sami avevano bisogno di latte e pesce dopo essere stati su un altopiano (o su un'altura) per alcune settimane; i Sami potevano avere bisogno di riparazioni di attrezzature; si faceva commercio: La gente della costa scambiava pesce con carne di renna.
Per quanto riguarda il convincere i Sami a cambiare la loro religione al cristianesimo: Nel XVIII secolo Thomas von Westen (no), un pietista, condusse un lavoro missionario (tra i Sami), che è stato chiamato uno sforzo concertato (o speciale). "Circa un secolo dopo, Niels Vibe Stockfleth (no) lavorò tra i Sami e tradusse [il Nuovo Testamento della Bibbia] in" [una delle lingue dei Sami].
Le persone che vivevano permanentemente sulla costa nel nord della Norvegia, erano [in gran parte] Sami; questi Sami avevano un alloggio permanente, e divenne più facile per questi Sami smettere di comportarsi come Sami; in alcune aree non era permesso possedere terreni, se si era Sami; alcuni Sami cambiarono nome, con nomi che potevano suonare più norvegesi (e nomi di famiglia come Sæter, Strømeng, e Kalvemo divennero nuovi nomi di famiglia).
La lingua Sami [in gran parte] è scomparsa tra i Sami della costa. I sami che praticavano l'allevamento delle renne e i sami della costa persero lentamente lo stretto contatto [tra i due gruppi].
Politiche per "norvegesizzare" i Sami
"Ci furono tentativi organizzati per sradicare [o far sparire] la lingua e la cultura Sami[,] come un passo per assimilare i Sami nella società norvegese". Le politiche per "norvegesizzare" i sami - erano in atto dalla fine del 1840, negli anni '80.
"Dalla fine degli anni 1840 agli anni 1950, missionari, esperti di agricoltura e insegnanti" cercarono "di norvegesizzare i Sami"; il "primo atto formale del Parlamento riguardante la norvegesizzazione del popolo Sami fu fatto nel 1848: "Il governo è invitato a indagare ... [scoprire se, e fino a che punto] ci dovrebbe essere l'opportunità di portare i lapponi norvegesi, specialmente quelli che vivono nelle zone costiere, all'istruzione della lingua norvegese per l'illuminazione di queste persone, e che il risultato delle loro scoperte sia riportato al prossimo Parlamento"".
Le autorità norvegesi fecero "una direttiva (o regola) linguistica nel 1880, che" fu "resa più forte nel 1898. Essa" diceva "che 'Gli insegnanti in quei distretti dove le lingue lappone ... e finlandese (kvænsk) sono permesse per facilitare l'istruzione nelle scuole pubbliche devono fare del loro meglio per diffondere la conoscenza della lingua norvegese e cercare di promuovere il suo uso negli ambienti dove lavorano'". Inoltre, il "governo aveva un obiettivo importante per le scuole: Non una sola parola sami doveva essere sentita sul terreno della scuola" o negli edifici scolastici.
"Le autorità" usarono "anche misure economiche per portare avanti l'opera di norvegesizzazione, compresa la legge sui terreni. Un regolamento [o parte della legge] del 1902" dice che "La vendita [di terreni] può essere fatta solo a cittadini norvegesi ... che possono parlare, leggere e scrivere la lingua norvegese e usarla quotidianamente".
Un rapporto della "Commissione scolastica parlamentare, nominata nel 1922" affermava, senza poterne mostrare le prove, "che i Sami sono meno educabili [o capaci di apprendere] degli altri"; il rapporto diceva anche che la popolazione Sami è meno dotata e la "cultura Sami non si presta allo sviluppo".
Dal 1850 circa, una politica governativa di Fornorskning [ha cercato di rimuovere la cultura Sami]. Un articolo in Klassekampen diceva che la politica era molto dura [per i Sami]. Negli anni '80, la politica del Fornorskning è durata in alcuni luoghi.
Creazione di associazioni
Probabilmente la prima associazione Sami (in Norvegia) fu fondata durante il fine settimana di Capodanno del 1911: Buolbmag Same Særvve, nel comune di Polmak.
Svezia
La prima associazione Sami in Svezia, sembra essere stata avviata nel 1903: Tärnaby lappeforening.
Russia
Nel 1826, la Russia non ha permesso alle mandrie di renne e ai loro proprietari Sami di viaggiare dalla Norvegia alla Russia.
Dal 1852, la Russia non permette alle mandrie di renne e ai loro proprietari Sami di viaggiare dalla Norvegia alla Russia.
