Storia dell'Asia
La storia dell'Asia può essere vista come la storia di diverse regioni distinte, l'Asia orientale, l'Asia meridionale e il Medio Oriente, che hanno più o meno un contesto a seconda della situazione nella steppa dell'Eurasia centrale.
La periferia costiera è stata la sede di alcune delle prime civiltà conosciute al mondo, con ognuna delle tre regioni che hanno sviluppato le prime civiltà intorno alle fertili valli fluviali. Le civiltà della Mesopotamia, della valle dell'Indo e della Cina avevano molto in comune. Pertanto è probabile che si scambiassero tecnologie e idee come la matematica e la ruota. Altri aspetti, come quello della scrittura, si sono sviluppati individualmente in ogni area. Città, stati e poi imperi si svilupparono in queste pianure.
La regione della steppa era stata a lungo abitata dai nomadi, e dalle steppe centrali potevano raggiungere tutte le aree del continente asiatico. La più antica espansione conosciuta al di fuori della steppa è quella degli indoeuropei che hanno diffuso le loro lingue in Medio Oriente, in India e nei Tochariani fino ai confini della Cina. La parte settentrionale del continente non era accessibile ai nomadi della steppa a causa delle fitte foreste e della tundra. Queste zone avevano pochissime persone.
Il centro e la periferia erano tenuti separati da montagne e deserti. Il Caucaso, l'Himalaya, il deserto del Karakum e il deserto del Gobi formavano barriere che i cavalieri della steppa potevano attraversare solo con difficoltà. Gli abitanti delle città erano più avanzati nella civiltà, ma potevano fare poco per difendersi militarmente dalle orde montate della steppa. Poiché le pianure non avevano abbastanza praterie aperte per sostenere una grande forza di cavalli, i nomadi che conquistarono gli stati di Cina, India e Medio Oriente furono presto costretti ad adattarsi alle società locali.
La Via della seta ha collegato molte civiltà in tutta l'Asia.
Asia nel 1200 d.C., poco prima dell'Impero Mongolo
Mappa dell'Asia, 1892
Outline
Paleolitico
Neolitico
Età del ferro
Alessandro Magno conquistò un'area dalla Turchia all'India nel IV secolo a.C. In seguito l'Impero Romano avrebbe controllato alcune parti dell'Asia occidentale. Gli imperi achemenide, seleucide, partica e sasanide avevano sede nell'antica Persia. Molte civiltà antiche furono influenzate dalla Via della Seta, che collegava la Cina, l'India, il Medio Oriente e l'Europa. Le religioni dell'Induismo e del Buddismo, iniziate in India, hanno avuto un'importante influenza sull'Asia meridionale e orientale.
Medioevo
Il califfato islamico e altri stati islamici si impadronirono del Medio Oriente a partire dal VII secolo, per poi espandersi in India e Indonesia. Le crociate sarebbero state combattute a partire dal XII secolo, nel tentativo dell'Europa cristiana di riconquistare la Terra Santa dai musulmani. L'Impero mongolo conquistò gran parte dell'Asia nel XIII secolo, un'area che si estendeva dalla Cina all'Europa. Il sultanato di Delhi e l'Impero Moghul conquistarono la maggior parte del subcontinente indiano.
Periodo moderno
L'Impero russo iniziò ad espandersi in Asia a partire dal XVII secolo, per poi prendere il controllo di tutta la Siberia e della maggior parte dell'Asia centrale alla fine del XIX secolo. L'Impero Ottomano controllava la Turchia e il Medio Oriente dal XVI secolo in poi. Nel XVII secolo i Manciu conquistarono la Cina e fondarono la dinastia Qing, sebbene questa fosse in declino nel XIX secolo e fosse stata rovesciata nel 1912.
Diverse potenze europee avevano il controllo di altre parti dell'Asia nel 1900, come l'India britannica, l'Indocina francese e le portoghesi Macao e Goa. La Russia e la Gran Bretagna hanno lottato per il potere nella regione dell'Asia centrale nel XIX secolo. La ferrovia transiberiana che attraversava l'Asia in treno fu completata nel 1916. Alcune parti dell'Asia rimasero libere dal controllo europeo, anche se non influenzate, come la Persia, la Tailandia e la maggior parte della Cina. Nel ventesimo secolo, il Giappone imperiale si espanse in Cina, Corea e Sud-Est asiatico durante la seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, molti paesi asiatici divennero indipendenti dalle potenze europee. Durante la guerra fredda, le parti settentrionali dell'Asia furono controllate dal comunismo con l'Unione Sovietica e la Repubblica Popolare Cinese, mentre gli alleati occidentali formarono patti come CENTO e SEATO. Conflitti come la guerra di Corea, la guerra del Vietnam e l'invasione sovietica dell'Afghanistan furono combattuti tra comunisti e anticomunisti. Nei decenni successivi alla seconda guerra mondiale, un massiccio piano di ristrutturazione ha spinto il Giappone a diventare la seconda economia mondiale, un fenomeno noto come il miracolo economico giapponese del dopoguerra. Il conflitto arabo-israeliano ha dominato gran parte della storia recente del Medio Oriente. Dopo il crollo dell'Unione Sovietica nel 1991, ci sono state molte nuove nazioni indipendenti in Asia centrale.
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Domande e risposte
D: Quali sono le tre regioni distinte dell'Asia?
R: Le tre regioni distinte dell'Asia sono l'Asia orientale, l'Asia meridionale e il Medio Oriente.
D: Quali erano le tecnologie e le idee comuni scambiate tra le prime civiltà della Mesopotamia, della Valle dell'Indo e della Cina?
R: Le prime civiltà della Mesopotamia, della Valle dell'Indo e della Cina probabilmente si scambiarono tecnologie e idee come la matematica e la ruota.
D: Come si sono espansi i nomadi dalla regione della steppa?
R: I nomadi si espansero dalla regione della steppa diffondendo le loro lingue nel Medio Oriente, nel subcontinente indiano e nei Tochariani fino ai confini dell'attuale Cina.
D: Perché la parte settentrionale del continente asiatico non era accessibile ai nomadi della steppa?
R: La parte settentrionale del continente asiatico non era accessibile ai nomadi della steppa a causa delle fitte foreste e della tundra.
D: Quali barriere geografiche tenevano separati il centro e la periferia?
R: Le barriere geografiche che separavano il centro e la periferia includevano le montagne del Caucaso, le montagne dell'Himalaya, il deserto del Karakum e il deserto del Gobi.
D: In che modo gli abitanti delle città erano più avanzati di quelli delle pianure?
R: Gli abitanti delle città erano più avanzati di quelli che vivevano nelle pianure, perché avevano accesso a livelli più elevati di civiltà, ma mancavano di forza militare contro le orde montate provenienti dalle steppe.
D: Come si sono adattati gli Stati conquistatori in Cina, India o Medio Oriente dopo essere stati conquistati dai nomadi?
R: Gli Stati conquistatori in Cina, India o Medio Oriente si sono adattati facendo adottare ai nomadi le società locali, a causa della mancanza di praterie aperte per le grandi forze a cavallo.
