Riforma linguistica

La forma più comune di riforma della lingua comporta il cambiamento dell'ortografia delle parole. Questo è noto come riforma dell'ortografia. Anche la grammatica di una lingua può essere cambiata per semplificare l'inflessione, la sintassi, il vocabolario e la formazione delle parole. L'inglese per esempio usa molti prefissi diversi che significano il contrario di, come un-, in-/im-, a(n)-, de-. Una riforma linguistica potrebbe suggerire di usare solo un prefisso per significare il contrario di, per esempio un-. Oltre a questo, ci sono parole come "buono" e "cattivo" che significano approssimativamente l'uno l'opposto dell'altro, ma sarebbero meglio (in termini di semplicità) rappresentati come "buono" e "non buono", così la parola "cattivo" non fa più parte della lingua.

Un altro buon esempio di ciò che la semplificazione del linguaggio può fare è la parola infiammabile. Infiammabile significa che qualcosa può prendere fuoco facilmente. Originariamente la parola era infiammabile, dal latino inflammare - dare fuoco a qualcosa. In- è anche un prefisso che può significare il contrario di, come con trasparente, intransparente. Oggi la maggior parte delle istruzioni usa flammable piuttosto che inflammable, per non confondere le persone che l'in- in questo caso non significa il contrario di.

Diverse grandi lingue mondiali sono state soggette a grandi riforme ortografiche: Il francese (nei secoli XVI, XVIII, XIX, XX e XXI), lo spagnolo (nel XVIII secolo), il portoghese (nel 1910, in Portogallo, e nel 1946 e 1972, in Brasile), il tedesco (nel 1901/02 e 1996/98) e il russo (nel 1728 e 1919).

Alcune persone pensano che sia un male cambiare una lingua. Vogliono mantenere una lingua così com'è ora, o vogliono ritirare i cambiamenti alla lingua che sono stati fatti in precedenza. A volte, il purismo può rendere una lingua più complessa, perché la gente aggiunge false etimologie:

• iland divenne isola (dal latino insula. Isola è in realtà una parola germanica, confronta il tedesco Eiland)
• ile divenne isle (anche da insula)

Esempi di riforme linguistiche sono:

• Cinese
• (1920) - ha sostituito il cinese classico con il cinese vernacolare come lingua scritta standard.
• Il mandarino è stato scelto da un comitato tra diversi dialetti cinesi.
• (1950 RPC) - ha riformato la scrittura usata per scrivere la lingua standard introducendo i caratteri cinesi semplificati (poi adottati da Singapore e Malesia, ma i caratteri cinesi tradizionali rimangono in uso a Taiwan, Hong Kong, Macao, e varie comunità cinesi d'oltremare). Circa 2.000 caratteri cinesi sono stati semplificati, la maggior parte dei quali sono caratteri comuni nella vita quotidiana.
• Ceco (XIX secolo) - Il dizionario di Josef Jungmann ha contribuito al rinnovamento del vocabolario. Negli anni 1840 la lettera w fu sostituita dalla v.
• Estone (anni 1910/1920) - il movimento di riforma guidato da Johannes Aavik e Johannes V. Veski rinnovò il vocabolario, prendendo in prestito molte radici dal finlandese e da altre lingue uraliche e inventando anche alcune radici che non esistono da nessuna parte.
• Francese (il più recente nel 1990): Plurali più semplici di parole composte, alcune modifiche alla sillabazione, alcuni cambiamenti agli accenti; Il participio passato dei verbi transitivi in combinazione con laisser (lasciare) è ora invariabile, è stato cambiato per riflettere le forme femminili e le forme plurali prima.
• Tedesco (1901/02) - ha unificato il sistema ortografico a livello nazionale (prima in Germania, con successiva adozione da parte di altri paesi germanofoni). Ulteriori riforme sono state attuate più recentemente, nella riforma dell'ortografia tedesca del 1996.
• Greco (anni 1970/1980) - mentre la lingua scritta "pura", il katharevusa, era piena di parole greche antiche, la lingua parlata "popolare", il dhimotiki, non lo era. Dopo la caduta del governo militare, fu promulgata una legge che fece diventare quest'ultima anche la lingua scritta. Per esempio, sulle monete greche, il plurale della moneta era dracme (forma katharevusa) prima e divenne dracme (forma dhimotiki) dopo il 1982.
• Ebraico (anni '20) - L'ebraico moderno è stato creato dall'ebraico antico attraverso la semplificazione della grammatica (soprattutto della sintassi) secondo modelli indoeuropei, la coniazione di nuove parole da radici ebraiche basate su modelli europei, e la semplificazione delle regole di pronuncia.
• Ungherese (fine del 18° e inizio del 19° secolo) - furono coniate più di diecimila parole, delle quali diverse migliaia sono usate attivamente ancora oggi.
• Irlandese (1940) - sistema ortografico molto semplificato, per esempio Gaedheal divenne Gael, Ó Séigheadh divenne Ó Sé.
• Coreano (1446, dopo la divisione della Corea nel 1945) - nell'anno 1446, il re Sejong assunse degli studiosi per creare un sistema di scrittura che fosse facile da imparare e che rappresentasse accuratamente i suoni della lingua coreana. L'alfabeto da lui creato è l'hangul. Fu usato solo dalla gente comune fino al 1945. In Corea del Nord, il governo di Kim Il-sung abolì completamente gli hanja (caratteri cinesi usati per la lingua coreana) e fece dell'hangul l'unico sistema di scrittura della Corea del Nord. Inoltre, molte parole in prestito cinesi (che prima erano il 60-70% del vocabolario coreano) furono rimosse e sostituite con parole native coreane per purificare la lingua coreana, sebbene la Corea del Nord avesse adottato anche alcune parole in prestito russe a causa delle sue relazioni commerciali con l'Unione Sovietica. In Corea del Sud, l'hangul ha ampiamente sostituito l'hanja, rendendolo il principale sistema di scrittura in Corea del Sud, anche se molti sudcoreani conoscono ancora qualche hanja e lo scrivono su documenti ufficiali come contratti e domande di lavoro. L'hanja è di solito usato solo per i prestiti cinesi e gli omofoni dove il significato della parola non è chiaro dal contesto. Ci si aspetta che i coreani conoscano circa 1.900 hanja oggi.
• Norvegese (20° secolo) - quando la Norvegia divenne indipendente dalla Danimarca (1814), il norvegese iniziò ad allontanarsi dal danese. Le riforme del 1907 e del 1917 fecero del Riksmaal il norvegese standard scritto, rinominato Bokmaal nel 1929. Il Bokmaal e il più vernacolare Nynorsk furono avvicinati da una riforma nel 1938. Oggi si parlano entrambe le forme linguistiche: sulle monete norvegesi, il nome del paese è alternativamente Norge (Bokmaal) e Noreg (Nynorsk).
• Portoghese (20° secolo) - ha sostituito un ingombrante sistema ortografico tradizionale con uno semplificato (asma, per esempio, è diventato asma e phthysica è diventato tísica).
• Rumeno (XIX secolo) - ha sostituito l'alfabeto cirillico con quello latino, ha deprecato centinaia di parole slave in favore di quelle romanze.
• Somalo (anni '70) - con l'assistenza di Bogumil W. Andrzejewski, che iniziò il suo lavoro linguistico in Somalia nel 1949, fu elaborato un alfabeto latino, reso obbligatorio nel 1972 dal generale Mohamed Siad Barre. Anche il vocabolario fu rinnovato; molte nuove parole furono coniate da radici somale esistenti.
• Turco (anni '30) - la lingua e il sistema di scrittura furono riformati a partire dagli anni '20, al punto che la vecchia lingua è chiamata con un nome diverso, turco ottomano. L'alfabeto ottomano era basato sull'alfabeto arabo, che fu sostituito nel 1928 dal nuovo alfabeto turco, basato sul latino. I loanwords di origine persiana e araba furono abbandonati in favore di parole native turche o di nuovi conati basati su radici turche.
• Vietnamita (XX secolo) - durante il dominio coloniale francese, la classica scrittura vernacolare basata sui caratteri cinesi fu sostituita dal nuovo alfabeto latino.

• (Fittizio): Nel romanzo Nineteen Eighty-Four di George Orwell, l'inglese è diventato Newspeak, una lingua progettata per rendere la propaganda ufficiale facile da capire e per rendere impossibile esprimere pensieri politicamente indesiderabili.

• Rinascita della lingua
• Linguaggio costruito