Performance di un attore in un ruolo principale è uno degli Academy Awards of Merit. È presentato ogni anno dall'Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS). Serve a riconoscere un attore con una performance eccezionale in un film. Prima del 1976, questo premio era chiamato Academy Award of Merit for Performance by an Actor. Fin dall'inizio il premio è stato comunemente chiamato Oscar per il miglior attore.

Gli attori sono nominati per questo premio dai membri dell'Accademia che sono essi stessi attori e attrici. Il vincitore viene selezionato dall'insieme dei membri dell'Accademia.