Jack Abramoff

Alla fine del 2004, la commissione per gli affari indiani del Senato ha iniziato a indagare sulle pressioni di Abramoff per le tribù e i casinò degli indiani d'America. A settembre è stato chiamato davanti al Comitato per rispondere a domande su questo lavoro. Non ha risposto alle loro domande e si è appellato al quinto. Nell'agosto 2005, Abramoff e Kidan sono stati incriminati da una giuria federale a Miami per frode telematica nei loro rapporti con i casinò SunCruz.

Il 3 gennaio 2006, Abramoff si è dichiarato colpevole di tre reati penali legati alla frode delle tribù indiane americane e alla corruzione di funzionari pubblici in una corte federale di Washington, D.C.. Le quattro tribù in cui Abramoff e i suoi associati erano stati coinvolti, tra cui Saginaw Chippewas del Michigan, Agua Caliente della California, i Mississippi Choctaws e i Louisiana Coushattas. Si diceva che Abramoff frodasse le tribù di decine di milioni di dollari. Il giorno dopo, si è dichiarato colpevole di due reati penali in un tribunale federale separato, a Miami. Questi reati riguardavano l'affare SunCruz.

Il 4 settembre 2008, un tribunale di Washington ha giudicato Abramoff colpevole di aver scambiato regali costosi, pasti e viaggi sportivi in cambio di favori politici. Gli è stato concesso un periodo di quattro anni di prigione. Questa volta doveva essere scontato in concomitanza ("contemporaneamente") con le sue precedenti condanne.

Abramoff ha scontato tre anni e mezzo di una condanna a sei anni per cospirazione, frode nei servizi onesti ed evasione fiscale. Avrebbe potuto passare fino a 11 anni in prigione per le accuse di frode postale, cospirazione ed evasione fiscale a causa dello scandalo del traffico d'influenza a Washington. Il 4 settembre 2008 il giudice distrettuale americano Ellen Segal Huvelle ha condannato Abramoff a quattro anni di carcere federale. Abramoff ha aiutato in un'indagine per corruzione che ha coinvolto i legislatori, i loro assistenti e i membri dell'amministrazione di George W. Bush.

Jack Abramoff è nato ad AtlanticCity, New Jersey, in una ricca e nota famiglia ebrea. Suo padre, Franklin Abramoff, era presidente dell'unità franchising del Diners Club.

Nel 1968, quando Abramoff aveva 10 anni, la sua famiglia si trasferì a Beverly Hills, California. Abramoff ha studiato alla Beverly Hills High School. Al liceo giocava a calcio ed era membro della squadra di wrestling.

Come studente universitario alla Brandeis University, Abramoff è stato presidente dell'Alleanza dei repubblicani del Massachusetts. Questo gruppo ha organizzato gli studenti volontari per la campagna presidenziale di Ronald Reagan del 1980. Si è laureato con un B.A. in inglese nel 1981. Ha impiegato sei anni per finire la sua laurea. Abramoff ha conseguito il dottorato in giurisprudenza presso il Georgetown University Law Center nel 1986.

Dopo la laurea a Brandeis, Abramoff si è candidato per l'elezione a presidente del Comitato Nazionale Repubblicano del Collegio (CRNC). La sua campagna è costata oltre 10.000 dollari ed è stata gestita da Grover Norquist. Abramoff ha vinto le elezioni dopo che il suo principale concorrente è stato convinto a ritirarsi. Norquist è stato direttore esecutivo del comitato sotto la guida di Abramoff. In seguito ha assunto Ralph Reed, un ex presidente del capitolo repubblicano dell'Università della Georgia College, come stagista non retribuito. Reed fu invitato a dormire sul divano di Abramoff. Alla CRNC, Abramoff ha creato alleanze politiche con i presidenti dei capitoli repubblicani del College in tutta la nazione. Molte di queste persone in seguito hanno avuto ruoli chiave nella politica e negli affari statali e nazionali. Alcuni di loro in seguito avrebbero lavorato con Abramoff come lobbisti. Alcune di queste relazioni erano una parte principale dell'indagine federale.

Nel 1984, Abramoff e altri collegi repubblicani hanno costituito la "Fondazione USA". Si trattava di un'organizzazione non partigiana esente da tasse che organizzava due giorni di raduni nei campus dei college di tutti gli Stati Uniti. Questi raduni celebravano il primo anniversario dell'invasione di Grenada. In una lettera ai leader repubblicani del campus, Abramoff ha detto:

Nel 1985, Abramoff si è unito a Citizens for America. È stato un gruppo pro-Reagan che ha aiutato Oliver North a costruire il supporto per i Contras nicaraguensi. Citizens for America ha avuto un incontro di leader ribelli anticomunisti conosciuti come l'Internazionale Democratica a Jamba, Angola. A questa conferenza hanno partecipato i leader dei Mujahedeen dell'Afghanistan, l'UNITA dell'Angola, i Contras e i gruppi di opposizione del Laos. Da questa conferenza è nata la Fondazione Internazionale per la Libertà. Abramoff ha contribuito all'organizzazione e si è recato alla conferenza. L'adesione di Abramoff è finita male quando lo sponsor di Citizens for America, Lewis Lehrman, un ex candidato governatore di New York, ha detto che Abramoff ha speso i suoi soldi con noncuranza.

Nel 1986, Reagan ha fatto di Abramoff un membro del Consiglio della Memoria dell'Olocausto degli Stati Uniti.

Abramoff è diventato un lobbista a tempo pieno e ha usato i suoi amici del CRNC per accedere ai membri dell'amministrazione Bush. Rappresentava le tribù indiane e gli interessi del gioco d'azzardo on-line. Per ottenere l'interesse del gioco d'azzardo di assumerlo per combattere contro le nuove leggi sul controllo del gioco d'azzardo, Abramoff fece iniziare i suoi amici ad impegnarsi contro il gioco d'azzardo. Abramoff comprò un ristorante a Washington D.C. Lo usò per impressionare clienti e funzionari del governo. Abramoff ottenne la copertura della stampa ed era noto per indossare un cappello fedora. Abramoff diede vita a un ente di beneficenza chiamato "Capital Athletic Foundation". Nel 2002, Abramoff ha fondato una scuola ebraica ortodossa nel Maryland chiamata "Eshkol Academy".

Lo erano i legislatori, i lobbisti, i funzionari dell'amministrazione Bush, il personale del Congresso e gli uomini d'affari nell'inchiesta pubblica sulla corruzione di Jack Abramoff:

• Adam Kidan (un ex socio in affari di Abramoff), è stato condannato in Florida nel marzo 2006 a quasi sei anni di prigione per cospirazione e frode.
• Susan B. Ralston (R) Assistente speciale del Presidente e consigliere senior di Karl Rove, si è licenziata il 6 ottobre 2006 dopo che si è saputo che aveva preso doni e dato informazioni al suo ex capo Jack Abramoff.
• Roger Stillwell (R) Staff del Dipartimento dell'Interno sotto la guida di George W. Bush. Si è dichiarato colpevole e ha ricevuto due anni di sospensione condizionale della pena per non aver denunciato centinaia di dollari di biglietti per sport e concerti che ha ricevuto da Abramoff.
• Steven Griles, (R) (ex vicesegretario agli Interni) il più alto funzionario dell'amministrazione Bush condannato nello scandalo. Si è dichiarato colpevole di ostruzione alla giustizia. Ha detto di aver mentito a una commissione del Senato sulla sua relazione con Abramoff, che voleva ripetutamente l'aiuto di Griles all'Interno per i clienti tribali indiani.
• David Safavian, (R) (ex funzionario della Casa Bianca), ex alto funzionario degli acquisti dell'amministrazione Bush. È stato condannato a 18 mesi di carcere nell'ottobre 2006 dopo essere stato giudicato colpevole di aver nascosto i suoi rapporti con Abramoff. giudicato colpevole di aver bloccato la giustizia e di aver mentito, e condannato a 18 mesi
• Bob Ney, allora rappresentante degli Stati Uniti, (R-Ohio), si è dichiarato colpevole nel settembre 2006, condannato nel gennaio 2007 a 2 anni e mezzo di prigione, ha detto di aver preso tangenti da Abramoff. Ney era in viaggio per un viaggio di golf sponsorizzato da Abramoff in Scozia.
• Neil Volz, (R) un ex capo dello staff di Ney che ha lasciato il governo per lavorare per Abramoff, si è dichiarato colpevole nel maggio 2006 di aver cospirato per corrompere Ney e altri con viaggi e altri aiuti.
• William Heaton, (R) ex capo dello staff di Ney. Si è dichiarato colpevole di un'accusa federale di cospirazione che prevedeva un viaggio a golf in Scozia, pasti costosi e biglietti per eventi sportivi tra il 2002 e il 2004.
• Thomas Hart (R) ex capo dello staff di Ney. Hart si è dichiarato colpevole di un'accusa federale di cospirazione che prevedeva un viaggio a golf in Scozia, pasti costosi e biglietti per eventi sportivi.
• Italia Federici, (R) co-fondatrice del Consiglio dei Repubblicani per la difesa dell'ambiente. Federici si è dichiarato colpevole di evasione fiscale e di ostruzione di un'indagine del Senato sui rapporti di Abramoff con i funzionari del Dipartimento dell'Interno.
• Mark Zachares, ex assistente del rappresentante degli Stati Uniti Don Young, (R-Alaska), si è dichiarato colpevole di cospirazione. Ha detto di aver preso decine di migliaia di dollari in regali e un viaggio a golf in Scozia dal team di Abramoff per aiutare Abramoff.
• Kevin A. Ring, ex membro dello staff di John Doolittle (R-CA), è stato condannato per cinque accuse di corruzione.
• James Hirni, ex collaboratore di Tim Hutchinson (R-AR) è stato accusato di frode telematica per aver dato una tangente a un membro dello staff di Don Young (R) dell'Alaska in cambio di modifiche al Federal Highway Bill. (2008)
• Tom DeLay (R-TX) Il leader della maggioranza della Camera è stato rimproverato due volte dal Comitato etico della Camera e i suoi aiutanti sono stati incriminati (2004-2005); alla fine DeLay stesso è stato indagato nell'ottobre 2005 in relazione allo scandalo Abramoff, ma non è stato incriminato. DeLay si è dimesso il 9 giugno 2006. Delay è stato trovato in ritardo per aver incanalato illegalmente fondi dagli americani per una maggioranza repubblicana verso campagne legislative dello Stato repubblicano. Nel 2010 è stato condannato per due capi d'accusa per riciclaggio di denaro e cospirazione.
• Michael Scanlon (R) ex dipendente di Tom DeLay: lavorava per Abramoff, si è dichiarato colpevole di corruzione.
• Tony Rudy (R), ex membro dello staff di Tom DeLay, si è dichiarato colpevole di cospirazione.
• James W. Ellis (R), direttore esecutivo del comitato di azione politica di Tom DeLay, Americans for a Republican Majority (ARMPAC), è stato incriminato dal Texas per riciclaggio di denaro sporco.
• John Colyandro, direttore esecutivo del comitato di azione politica di Tom DeLay, Texans for a Republican Majority (TRMPAC), è stato incriminato dal Texas per riciclaggio di denaro sporco.
• John Albaugh, ex capo dello staff di Ernest Istook (R-OK), si è dichiarato colpevole di aver accettato tangenti legate al Federal Highway Bill.
• Jared Carpenter (R), vicepresidente del Consiglio dei repubblicani per la difesa dell'ambiente, si è dichiarato colpevole di evasione fiscale. Ha ottenuto 45 giorni di carcere, più 4 anni di libertà vigilata.
• Robert E. Coughlin (R) Vice Capo di Stato Maggiore, Divisione Criminale del Dipartimento di Giustizia si è dichiarato colpevole di conflitto di interessi dopo aver preso tangenti da Jack Abramoff. (2008)

Indagini del gran giurì delle tribù indiane

Abramoff e il suo socio Michael Scanlon (un ex assistente di Tom DeLay) hanno cospirato per truffare i casinò indiani per circa 85 milioni di dollari. I lobbisti hanno anche creato pressioni contro i loro stessi clienti per costringerli a pagare i servizi di lobbying. Queste azioni sono state oggetto sia di procedimenti penali che di udienze da parte della commissione per gli affari indiani del Senato. Il 21 novembre 2005, Scanlon si è dichiarato colpevole di aver cospirato per corrompere un membro del Congresso e altri funzionari pubblici.

Il 3 gennaio 2006, Abramoff si è dichiarato colpevole di tre capi d'accusa (cospirazione, frode ed evasione fiscale) riguardanti le sue attività di lobbying a Washington per conto di tribù di nativi americani. Abramoff e gli altri imputati hanno dovuto restituire almeno 25 milioni di dollari che hanno preso dai clienti. Abramoff deve anche 1,7 milioni di dollari all'Internal Revenue Service a causa dell'evasione fiscale. Nell'accordo, Abramoff ha detto di aver corrotto funzionari pubblici, tra cui Ney. Inoltre, ha anche incluso: l'assunzione di personale del Congresso e la cospirazione con loro per fare pressione sui loro ex datori di lavoro. Questo includeva membri del Congresso.

Più tardi, nel 2006, i lobbisti Abramoff Neil Volz e Tony Rudy si sono dichiarati colpevoli delle accuse di cospirazione. Nel settembre 2006, Ney si è dichiarato colpevole di cospirazione e di aver rilasciato false dichiarazioni.

Condanna per frode al Casinò SunCruz

L'11 agosto 2005, Abramoff e Kidan sono stati incriminati da un gran giurì federale a Fort Lauderdale, in Florida, con l'accusa di frode da un affare del 2000 per l'acquisto dei casinò SunCruz da Konstantinos "Gus" Boulis. Si dice che Abramoff e Kidan abbiano usato un falso bonifico bancario per far credere alla gente di aver fatto un anticipo di 23 milioni di dollari necessario per ottenere un prestito di 60 milioni di dollari. Kidan ha ricevuto la stessa condanna di Abramoff - 5 anni e 10 mesi - che ha iniziato a scontare nel Penitenziario Federale di Fort Dix, a Fort Dix, New Jersey, il 23 ottobre 2006. Anche Ney è stato implicato nel contribuire a concludere l'affare.

Dopo l'acquisto della SunCruz da parte dei soci nel settembre 2000, il rapporto d'affari con Boulis è andato male. Finì in una lotta tra Kidan e Boulis nel dicembre 2000. Nel febbraio 2001 Boulis è stato ucciso nella sua auto. L'omicidio non è attualmente risolto. La SunCruz è ora di proprietà della Oceans Casinos Cruises.

Il 29 marzo 2006, Abramoff e Kidan sono stati entrambi condannati nel caso SunCruz per un periodo minimo di 70 mesi. Hanno anche dovuto pagare 21,7 milioni di dollari di restituzione. Il giudice, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Paul C. Huck, ha ottenuto oltre 260 richieste di clemenza da parte di persone. Tra queste, "rabbini, ufficiali militari e persino un arbitro di hockey professionista". Gli imputati stanno ancora aiutando gli investigatori federali e saranno condannati più tardi nel caso delle lobby indiane.

Indagine del Gran Giurì di Guam

Nel 2002, la Corte Superiore di Guam ha assunto Abramoff per esercitare pressioni contro un disegno di legge che voleva porre la Corte Superiore sotto l'autorità della Corte Suprema di Guam. Il 18 novembre 2002, un gran giurì ha emesso un mandato di comparizione chiedendo all'amministratore della Corte Superiore di Guam di rilasciare tutti i documenti relativi al contratto. Il 19 novembre 2002, il procuratore degli Stati Uniti Frederick A. Black, il procuratore capo di Guam e la persona che ha causato l'atto d'accusa, è stato rimosso dall'incarico che ricopriva dal 1991. L'indagine del Gran Giuri' federale si e' conclusa rapidamente e non ha preso ulteriori provvedimenti. Nel 2005 l'auditore pubblico Doris Flores Brooks ha avviato una nuova indagine sul contratto Abramoff.

Nel 2006 il procuratore della California e il lobbista delle Isole Marshall Howard Hills, e Tony Sanchez, un ex amministratore della Corte Superiore di Guam, sono stati incriminati per influenza illecita, cospirazione per influenza illecita, furto di proprietà detenute in amministrazione fiduciaria e cattiva condotta ufficiale. Si ritiene che abbiano consentito 36 pagamenti di 9.000 dollari in relazione a un contratto tra Hills e la Corte Superiore di Guam. Questi pagamenti sono stati versati a Hills, ma sono andati ad Abramoff. La Hills si è fidata di Sanchez come funzionario del tribunale. Hills credeva che si trattasse di una cosa temporanea e accettò di aiutare nella transizione per quello che lui pensava fosse un contratto standard del governo tra Abramoff e il tribunale. Per questo Hills non ha ottenuto nulla. Prima dell'inizio delle accuse o delle indagini, Hills concluse il suo contratto temporaneo con Abramoff e riferì quello che riteneva un comportamento insolito ai funzionari pubblici quando pensava che qualcosa potesse essere sbagliato. Nel 2007 sono stati emessi dei capi d'accusa contro Hills e Sanchez. Nel 2008 sono stati emessi altri capi d'accusa contro Abramoff e l'allora studio di Abramoff, Greenberg Traurig. Le accuse contro l'avvocato Howard Hills e Greenberg Traurig sono state successivamente archiviate.

Il 15 novembre 2006, Abramoff ha iniziato a scontare la sua pena nel carcere di minima sicurezza dell'istituto penitenziario federale di Cumberland, Maryland, come detenuto numero 27593-112. Il Dipartimento di Giustizia gli ha chiesto di scontare lì la sua pena in modo da essere più vicino agli agenti a Washington per aiutare nelle indagini dei suoi associati.

L'8 giugno 2010, Abramoff è stato trasferito in un centro di riabilitazione a Baltimora, Maryland. Mentre era lì, ha lavorato per la ditta di pizza kosher Tov Pizza. Ha guadagnato tra i 7,50 e i 10 dollari all'ora.

È stato rilasciato dal centro di riabilitazione il 3 dicembre 2010. Il 13 dicembre 2010 è stato detto che Abramoff ha finito di lavorare a Tov Pizza.

L'8 dicembre 2011 Abramoff era su The Colbert Report. Ha promosso il suo libro Capitol Punishment: La dura verità sulla corruzione dal lobbista più famoso d'America.