Einsatzgruppen

Il leader delle SS Reinhard Heydrich creò l'Einsatzgruppen intorno al 1938.

All'inizio, nell'ottobre 1938, Heydrich inviò le Einsatzgruppen nei Sudeti. Adolf Hitler, il leader della Germania nazista, voleva conquistare i Sudeti. Era pronto a usare l'esercito nazista per invadere la zona. Tuttavia, nell'accordo di Monaco, le potenze mondiali concordarono che Hitler potesse avere i Sudeti. Gli Einsatzgruppen contribuirono a prendere il controllo degli edifici governativi, e presero tutti i documenti governativi che riuscirono a trovare. Hanno anche arrestato circa 10.000 comunisti cechi e cittadini tedeschi. ^{pp. 405, 412}

Da settembre a dicembre 1939, gli Einsatzgruppen hanno partecipato al programma nazista Action T4. I nazisti credevano che le persone con disabilità fisiche, intellettuali e mentali non meritassero di vivere. L'Azione T4 era un piano per ucciderli tutti. All'inizio, gli Einsatzgruppen e altri nazisti spararono a queste persone. Tuttavia, nella primavera del 1940, i nazisti iniziarono ad usare le camere a gas per uccidere più rapidamente le persone con disabilità. ^{pp. 138-141}

Nel 1939, Hitler decise di invadere la Polonia. Heydrich decise che gli Einsatzgruppen avrebbero seguito l'esercito regolare tedesco. ^{p. 425} Il loro compito sarebbe stato quello di uccidere le persone più importanti della società polacca, come il clero, gli insegnanti e i membri del mondo accademico. Ucciderebbero anche chiunque si rifiutasse di accettare le idee o le regole naziste. ^{p. 144} Adolf Hitler disse: "...non ci devono essere leader polacchi; dove esistono leader polacchi devono essere uccisi[...]"^{p. 143} L'Einzatsgruppen ha seguito questo piano uccidendo circa 65.000 civili entro la fine del 1939. Tra queste persone c'erano leader polacchi, ebrei, prostitute, rom e persone con malattie mentali. ^{pp. 430–432}

Infine, gli Einsatzgruppen hanno costretto gli ebrei sopravvissuti in Polonia a trasferirsi nei ghetti delle grandi città polacche. I nazisti progettavano di sbarazzarsi di tutti gli ebrei in Polonia, ma non avevano ancora deciso dove mandarli. ^{pp. 227-228, 242-245} Con l'aiuto dell'esercito tedesco, gli Einsatzgruppen costrinsero anche decine di migliaia di ebrei verso est nella parte di Polonia che l'Unione Sovietica aveva preso in mano. ^{p. 429}

Nel 1941, Hitler decise di invadere l'Unione Sovietica. Chiamò questo piano Operazione Barbarossa. Hitler odiava il comunismo. Voleva prendere il controllo dell'Unione Sovietica comunista, e uccidere il comunismo per sempre. ^{pp. 95-96}

Nel maggio 1941, Heydrich diede all'Einsatzgruppen l'ordine di uccidere gli ebrei in Unione Sovietica. ^{pp. 94-95}

Nel giugno 1941, Heinrich Himmler, il leader delle SS, disse agli altri capi delle SS che i nazisti progettavano di uccidere fino a 30 milioni di persone in Unione Sovietica. L'Einsatzgruppen avrebbe avuto un ruolo importante in questo, uccidendo persone che i nazisti ritenevano inferiori. Tuttavia, i nazisti avrebbero anche usato altre strategie, come la fame, per uccidere altri sovietici. ^{p. 181}

Le Einsatzgruppen furono divise in sette battaglioni. ^{p. 225 L'}esercito di Hitler invase l'Unione Sovietica il 22 giugno 1941. Poche settimane dopo, gli Einsatzgruppen iniziarono a lavorare nella Polonia orientale, controllata dall'Unione Sovietica. ^{p. 185} Heydrich diede loro tre posti di lavoro principali:^{p. 177}

1. Prendere il controllo di tutti gli uffici e dei documenti che appartenevano all'Unione Sovietica e al Partito Comunista;
2. Uccidere tutti i principali leader dell'Unione Sovietica; e
3. Iniziare e incoraggiare i pogrom (rivolte e omicidi) contro gli ebrei

L'Einsatzgruppen ha fatto questi lavori in molti modi. A volte, facevano liste di persone che pensavano fossero nemiche, e poi le uccidevano. Altre volte, eseguivano massacri di migliaia di persone in pochi giorni. Per esempio, a Babi Yar, un battaglione degli Einsatzgruppen uccise 33.771 ebrei in due giorni; nel massacro di Rumbula, un altro uccise circa 25.000 persone in due giorni.

Con la conquista di sempre più paesi da parte dei nazisti, i nazisti hanno creato sempre più Einsatzgruppen. Crearono anche gruppi più piccoli chiamati Einsatzkommando e Sonderkommando. Questi includevano:

• Einsatzgruppe E, che ha lavorato nello Stato Indipendente della Croazia
• Einsatzgruppe G, in Romania, Ungheria e Ucraina
• Einsatzgruppe H, in Slovacchiap^{. 419}
• Einsatzgruppe Iltis, al confine tra Slovenia e Austria
• Einsatzgruppen Jugoslavia e Serbia, in Jugoslavia
• Einsatzkommando Luxemburg, in Lussemburgo
• Task force Norvegia, in Norvegia
• Einsatzkommando Tilsit, in Lituania e Poloniap^{. 197}
• Einsatzgruppe Tunisi, a Tunisi

Ordini di uccidere

Dopo l'invasione nazista dell'Unione Sovietica, il compito principale degli Einsatzgruppen era ancora quello di uccidere i civili, come hanno fatto in Polonia. Questa volta, però, Heydrich ordinò agli Einsatzgruppen di uccidere:

• Commissari (ufficiali del governo sovietico)
• Tutti i membri di alto e medio livello del Comintern, un gruppo che ha sostenuto il comunismo mondiale
• Tutti i membri di alto e medio livello del Partito Comunista
• Tutti i membri del Partito comunista estremista
• Tutti gli ebrei che hanno avuto un lavoro nel governo o nel Partito Comunitario

Tra l'8 e il 17 luglio, Heydrich ordinò anche agli Einsatzgruppen di uccidere:

• Tutti gli ebrei maschi di età compresa tra i 15 e i 45 anni^{. 198}
• Tutti i prigionieri di guerra ebrei dell'Armata Rossa sovietica
• Tutti i prigionieri di guerra dell'Armata Rossa provenienti dalla Georgia e dall'Asia centrale, poiché potrebbero essere ebrei^{. 97}
• Tutti i Rom che hanno potuto trovare, e tutte le persone con malattie mentali

Uccisioni

L'Armata Rossa si ritirò. Tuttavia, Heydrich pensava che ci fossero ancora guerriglieri sovietici nella zona e che gli ebrei locali li stessero aiutando. Ordinò agli Einsatzgruppen di incoraggiare i pogrom antiebraici nei nuovi territori occupati. Pogroms (alcuni dei quali iniziarono gli Einsatzgruppen) scoppiò in Lettonia, Lituania e Ucraina. ^{p. 526 Nelle} prime settimane dell'operazione Barbarossa, 10.000 ebrei furono uccisi in 40 pogrom diversi. Alla fine del 1941 erano avvenuti circa 60 pogrom, uccidendo fino a 24.000 persone. p. ⁵²⁶

Tutte le principali Einsatzgruppen hanno partecipato a sparatorie di massa dall'inizio della guerra. ^{pp. 196-202} All'inizio spararono solo a uomini ebrei adulti. In agosto, però, sparavano a tutti gli ebrei, comprese le donne, i bambini, i neonati e gli anziani. All'inizio uccidevano la gente nei plotoni d'esecuzione. Quando questo divenne troppo lento, gli Einsatzkommandos cominciarono a sparare a gruppi più grandi vicino o addirittura all'interno di fosse comuni. ^{p. 207} Con il diffondersi della notizia di queste uccisioni, molti ebrei scapparono via.

I nazisti cominciarono a mandare la gente nei campi di concentramento e nei ghetti. Le zone rurali erano per lo più Judenfrei (libere dagli ebrei). ^{pp. 211-212} I nazisti crearono bande di lavoro forzato per poter utilizzare gli ebrei come schiavi fino a quando i nazisti non li avessero uccisi tutti. I nazisti avevano rimandato questo obiettivo al 1942.^{pp. 212–213}

L'Einsatzgruppe A ha lavorato negli Stati Baltici di Estonia, Lettonia e Lituania. Questi paesi erano stati occupati dall'Unione Sovietica prima che i nazisti li rilevassero. L'Einsatzgruppe A uccise circa 140.000 persone tra giugno e novembre 1941.^{p. 98}

Quando il gruppo Einsatzgruppe A entrò a Kaunas, in Lituania, si verificò un pogrom. Hanno fatto uscire di prigione tutti i criminali e li hanno incoraggiati a partecipare al pogrom. In quattro giorni, 4.000 ebrei sono stati uccisi nel pogrom. ^{p. 41}

Il capo dell'Einsatzgruppe A ha lasciato che un violento antisemita di nome Viktors Arājs avviasse un piccolo Einsatzgruppe chiamato Arājs Kommando. Insieme, i due gruppi uccisero 2.300 ebrei a Riga, in Lituania. Nel giro di sei mesi, il Kommando Arājs uccise circa la metà degli ebrei in Lettonia.

Gruppi come l'Arājs Kommando sono stati creati anche in Lituania e in Estonia. Con il loro aiuto, l'Einsatzgruppe A è riuscito a uccidere quasi tutti gli ebrei della sua zona. ^{p. 182}

Massacro di Rumbula

Nel novembre 1941, Himmler decise che i lettoni non venivano uccisi abbastanza velocemente. Voleva trasferire gli ebrei dalla Germania in Lettonia. Ordinò che tutti coloro che vivevano nel ghetto di Riga, in Lettonia, venissero uccisi. ^{pp. 206-209}

I nazisti dissero alla gente del ghetto che sarebbero stati mandati in un altro luogo per vivere. Dissero loro di portare le loro cose e gli oggetti di valore. ^{pp. 208-210}

I nazisti spostarono la gente verso una foresta vicina, mille alla volta. Sparavano alle persone che cercavano di scappare o non riuscivano a camminare abbastanza velocemente. Prendevano le cose che gli ebrei avevano portato con sé e li facevano spogliare. Poi, cinquanta alla volta, fecero sdraiare le vittime in una fossa comune e spararono alle vittime. ^{pp. 208-210}

In due giorni, circa 25.000 persone sono state uccise dalle Einsatzgruppen. ^{pp. 210-214}

Dopo un po' di tempo, Himmler si rese conto che i metodi degli Einsatzgruppen non erano il modo migliore per uccidere le persone nel modo più rapido ed economico possibile. ^{p. 197} Scoprì anche che molti Einsatzgruppen avevano difficoltà ad uccidere così tante persone. Alcuni avevano problemi di salute fisica e mentale, altri divennero alcolizzati. ^{pp. 52, 124, 168} Himmler prese una decisione definitiva dopo aver assistito a un'esecuzione di massa nell'agosto 1941. Decise che sparare agli ebrei era troppo stressante per i suoi uomini. pp. ^547-548

Himmler decise che la risposta a questo problema era uccidere gli ebrei (e altri) con gas velenoso. ^{p. 167} A partire dal 1942, tutte le principali Einsatzgruppen iniziarono a uccidere persone con furgoni a gas, che erano stati usati per uccidere i disabili all'inizio dell'Azione T4. In questi furgoni, i fumi di scarico del monossido di carbonio dei motori dei furgoni venivano pompati nel retro del furgone, uccidendo le vittime all'interno. Tuttavia, nel settembre 1941, i nazisti del campo di concentramento di Auschwitz avevano iniziato a sperimentare lo Zyklon B, un pesticida simile al cianuro. ^{pp. 280-281}

Alla Conferenza di Wannsee del 20 gennaio 1942, i nazisti decisero ufficialmente di uccidere tutti gli ebrei in Europa (11 milioni di persone). Alcuni avrebbero lavorato fino alla morte. Altri sarebbero stati uccisi nei campi di sterminio (campi di sterminio) (in tedesco: Die Endlösung der Judenfrage). ^{p. 555-556} I nazisti crearono campi di sterminio come Auschwitz-Birkenau e Bełżec con l'obiettivo di uccidere quante più persone possibile, il più rapidamente possibile. Questi campi di sterminio sostituirono gli Einsatzgruppen come principale strategia dei nazisti di omicidi di massa e genocidi. ^{pp. 279-280}

All'inizio gli Einsatzgruppen furono inviati a combattere i partigiani - persone nei territori occupati dai nazisti che continuavano a combattere contro i nazisti. ^{p. 248} Tuttavia, nel 1944, la maggior parte degli Einsatzgruppen erano diventati parte delle unità di combattimento Waffen-SS o inviati a guardia dei campi di sterminio.

Gli Einsatzgruppen tenevano un'accurata documentazione dei loro omicidi di massa, in modo da poter scrivere rapporti ai loro supervisori. Il Comandante dell'Einsatzgruppen A ha depositato il rapporto Jäger il 1° dicembre 1941, che parla delle azioni dell'Einsatzgruppen A in Lituania.

Il rapporto dice che l'Einsatzgruppen A uccise 137.346 persone. ^{p. 215} La maggior parte erano ebrei, ma altri erano comunisti, criminali e altri "nemici" nazisti. ^{p. 126} A partire da metà agosto, quando furono uccise 3.207 persone, tra le vittime c'erano anche bambini. p. ¹²⁶

Nel febbraio 1942, Jäger cambiò le sue stime sul numero di persone uccise dagli Einsatzgruppen. Ha detto che ci furono 138.272 vittime, tra cui:^{p. 126}

• 48.252 uomini (35%)
• 55.556 donne (40%)
• 34.464 bambini (25%)

Jäger ha anche detto che solo 1.851 delle vittime (1,3%) non erano ebrei. ^{p. 126}

Molti altri documenti e rapporti scritti dalle Einsatzgruppen parlano di quante persone hanno ucciso le diverse unità. Per esempio, un ricercatore ha esaminato più di 200 rapporti sulla situazione operativa (rapporti degli Einsatzgruppen ai loro capi su ciò che stavano facendo). Ha anche esaminato lettere e rapporti scritti dai capi dell'Einsatzgruppen. Scoprì che nel 1942 le Einsatzgruppen A, B, C e D avevano ucciso quasi un milione di persone: