Arancia (frutta)

Gli alberi di arancio dolce furono portati in Italia, Spagna e Portogallo dall'India nel XV secolo (1400). Prima di allora in Italia si coltivavano solo arance acide. Il nome deriva da una parola sanscrita, via persiano e arabo. Dall'Europa, gli aranci sono stati portati negli Stati Uniti, in Sud America, in Africa e in Australia, dove si coltivano tutte arance per la vendita.

Ci sono diversi tipi di arance dolci. Uno dei tipi più comuni è l'arancia "Valencia", che proviene dalla Spagna e viene coltivata anche in Africa e in Australia. È una delle più importanti arance "commerciali". (Questo significa che viene coltivata per la vendita nei negozi).

Un tipo di arancia dolce si chiama "arancia sanguigna" o "arancia sanguigna" (sanguigna significa rosso sangue). Queste arance hanno spesso segni rossi sulla pelle, e alcune parti dell'interno sembrano avere il sangue dentro. Alcune arance sanguigne producono un succo di colore rosso rubino.

Negli anni Cinquanta del XIX secolo, in Brasile, un albero che cresceva nel giardino di un monastero produceva frutti molto strani. All'interno di ogni buccia d'arancia c'era una grande arancia senza semi. In fondo all'arancia c'erano sezioni più piccole che sembravano un'arancia schiacciata più piccola all'interno della stessa buccia, che in realtà era il gemello dell'arancia più grande. La piccola arancia faceva uno strano bernoccolo sul fondo della buccia dell'arancia, che sembrava proprio un ombelico umano o un ombelico. Queste arance erano chiamate "Arance dell'ombelico". Avevano un sapore molto dolce, non avevano semi e si sbucciavano abbastanza facilmente. Questo le rendeva un'arancia molto buona da coltivare commercialmente. Ma non potevano crescere da seme. Potevano crescere solo da talee di piante. Al giorno d'oggi, migliaia di questi aranci sono stati piantati da talee. Le "Navel Oranges" sono coltivate in California ed esportate in molti paesi del mondo. Ogni arancia ombelico del mondo ha la stessa composizione genetica delle arance di quell'albero nel monastero in Brasile.

Si ritiene che i mandarini, piccole arance appiattite con la pelle che si stacca facilmente, provengano dalla Cina. Ora ce ne sono diverse varietà. Tra queste vi sono i mandarini, che sono più rossi della maggior parte dei mandarini, e le clementine, che sono grandi, lisce e paffute. I mandarini di tutti i tipi sono molto utili per il pranzo, perché sono facili da sbucciare e da mangiare, ma non si schiacciano facilmente.

Al giorno d'oggi, molte persone del mondo mangiano un'arancia o bevono succo d'arancia ogni giorno, perché le arance sono una delle migliori e più economiche fonti di vitaminaC. Il corpo umano, a differenza di molti altri animali, non produce vitamina C, quindi un essere umano ha bisogno di vitamina C nella sua dieta regolarmente. (La vitamina C aiuta il corpo a crescere, a guarire le ferite e a combattere le infezioni) Le arance sono anche un'ottima fonte di fibre alimentari. Ma non contengono elevate quantità di minerali. Se una persona mangia un'arancia e una banana insieme, allora hanno avuto uno spuntino molto nutriente che fornisce sia vitamine che minerali. Le arance sono dolci e succose.

• Gli aranci sono un simbolo di amore e di matrimonio in molte culture. Le arance si trovano a volte nei dipinti rinascimentali delle coppie sposate. Uno dei più famosi è il "Ritratto nuziale degli Arnolfini" di Jan van Eyck.
• Le spose tradizionalmente indossano fiori d'arancio nei capelli o li portano nel bouquet al loro matrimonio. I fiori d'arancio fanno spesso parte della decorazione di una torta nuziale.
• La regina Vittoria ricevette dal marito Alberto una coronetta di fiori d'arancio d'oro e di smalto. Quando nacquero i loro figli, fece aggiungere alla coronetta un gioielliere che aggiunse delle piccole arance verdi.
• Se un'arancia viene sbucciata con un coltello, è possibile tagliare la buccia in un unico pezzo lungo e ininterrotto. Le scolarette in alcuni paesi cantano una rima, e si gettano la lunga buccia d'arancia sulla spalla, poi guardate come cade per trovare la lettera iniziale del nome del ragazzo che le ama.
• In alcuni paesi, le arance rosse sono viste come simbolo della morte di Gesù.
• In alcuni paesi europei, un "Christingle" è un addobbo natalizio che utilizza un'arancia e una candela per simboleggiare l'amore di Gesù per il mondo.
• Nei paesi freddi, quando la frutta scarseggiava, a Natale veniva spesso regalata un'arancia. In Inghilterra, era tradizione riempire la calza di Natale di un bambino con uvetta, mandorle e arance.
• La buccia d'arancia può essere essiccata e trattata con zucchero. È un ingrediente dei dolci natalizi.
• Le arance sono talvolta utilizzate per fare un melone profumato per profumare una stanza. Questo si fa infilando i gambi dei chiodi di garofano in un'arancia e lasciando asciugare l'arancia.
• La marmellata d'arance si chiama marmellata. Tradizionalmente, si dice che sia stata fatta per la prima volta per Maria Regina di Scozia o Maria Antonietta quando erano malate. Nessuna di queste due storie è vera, poiché la marmellata è stata prodotta in Portogallo per molti anni prima che entrambe nascessero. Il termine "marmellata", che originariamente significava marmellata di mele cotogne ("marmelada" in portoghese), deriva dalla parola portoghese per questo frutto, marmelo.
• Una canzone inglese per bambini sulle campane di Londra inizia con la frase "'Oranges and Lemons' say the Bells of St. Clements...".

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