Poesia epica

Le epopee hanno sette caratteristiche principali:

1. L'eroe è eccezionale. Potrebbe essere importante e storicamente o leggendariamente significativo.
2. L'ambientazione è grande. Copre molte nazioni, ovvero il mondo conosciuto.
3. L'azione è fatta di atti di grande valore o che richiedono un coraggio sovrumano.
4. Forze soprannaturali - dei, angeli, demoni - si inseriscono nell'azione.
5. È scritto in uno stile molto particolare (versi in opposizione alla prosa).
6. Il poeta cerca di rimanere obiettivo.
7. I poemi epici sono ritenuti soprannaturali e reali dall'eroe e dal cattivo

Convenzioni dell'epica:

1. Si comincia con il tema o l'argomento della storia.
2. Nelle epopee ispirate dalla civiltà occidentale lo scrittore invoca una Musa, una delle nove figlie di Zeus. Il poeta prega le Muse di fornire l'ispirazione divina per raccontare la grande storia.
3. La narrazione si apre in medias res, o nel mezzo delle cose, di solito con l'eroe nel suo punto più basso. Di solito i flashback mostrano porzioni precedenti della storia.
4. Vengono dati cataloghi e genealogie. Queste lunghe liste di oggetti, luoghi e persone collocano l'azione finita dell'epica in un contesto più ampio e universale. Spesso, il poeta sta anche rendendo omaggio agli antenati dei membri del pubblico.
5. I personaggi principali fanno lunghi discorsi formali.
6. Uso della similitudine epica.
7. Pesante uso di ripetizioni o frasi di repertorio.
8. Presenta gli ideali eroici come il coraggio, l'onore, il sacrificio, il patriottismo e la gentilezza.
9. Un'epica dà un quadro chiaro dei modelli sociali e culturali della vita contemporanea. Beowulf mostra così l'amore per il vino, la festa selvaggia, la guerra, l'avventura e i viaggi in mare.

Antico

• Dal 20° al 10° secolo a.C:
• Epopea di Gilgamesh (Mesopotamia)
• Dall'VIII secolo a.C. al III secolo d.C:
• Mahābhārata (mitologia indiana)
• Dall'VIII al VI secolo a.C:
• Iliade e Odissea, attribuite a Omero (mitologia greca)
• I secolo a.C:
• Eneide, Vergil (latino)

Medievale

• Canzone di Roland
• Dall'8° al 10° secolo d.C.
• Beowulf (inglese antico)
• Dal X al XII secolo d.C.
• Saga di Njál (Antico Norreno)
• 14° secolo d.C.
• Sir Gawain e il cavaliere verde (dialetto dell'inglese medio)

• Poesia lirica - nozione contraria