Il cavaliere oscuro (film)

Il film inizia con Joker e la sua banda di clown che rapinano una banca della mafia. Gli altri clown si sparano l'un l'altro in modo che ci siano meno persone e possano ottenere più soldi a persona. Il direttore della banca tira fuori il suo fucile e spara a uno di loro. Il Joker si toglie la maschera e uccide l'ultimo clown, lasciando tutti i soldi per sé. Poi se ne va in uno scuolabus.

La mafia criminale della città è molto arrabbiata con Joker per la rapina alla banca. Il Joker va da loro e dice di voler uccidere Batman. Nel frattempo, il procuratore distrettuale di Gotham City, Harvey Dent, cerca di fermare la mafia rintracciando il denaro. Un uomo d'affari di nome Lau lo scopre e preleva il denaro in anticipo e va a Hong Kong per non essere catturato. Batman, il cui vero nome è Bruce Wayne, vola laggiù lui stesso, lo rapisce e lo riporta a Gotham City.

Il Joker dice che vuole che Batman si tolga la maschera e mostri al mondo chi è, e che se non lo fa la gente morirà. Il commissario Loeb muore per aver bevuto dell'acido nella sua bevanda e il giudice che era ai processi della mafia viene ucciso. Il Joker poi ingaggia alcuni uomini per rapire i poliziotti e prendere le loro uniformi. Al funerale di Loeb, gli uomini del Joker tentano di sparare al sindaco. Il poliziotto James Gordon affronta il sindaco e viene colpito e apparentemente ucciso.

Dent convoca quindi una conferenza stampa per chiedere ai presenti se deve rivelare Batman. Dopo che hanno detto di sì, Dent dice di essere Batman e lo fa arrestare dalla polizia. Lo mettono su un camion per mandarlo in prigione. Il Joker e i suoi uomini guidano un camion che danneggia gravemente il camion in cui si trova Dent. Il vero Batman arriva e tenta di salvare Dent ma distrugge il suo Batpod simile a una moto quando il Joker sta lì, dato che Batman ha la regola di non uccidere nessuno. Gordon, che si rivela aver simulato la sua morte, arresta il Joker.

In prigione, Batman interroga il Joker. Il Joker alla fine rivela che i suoi uomini hanno catturato Rachel Dawes, vecchia amica d'infanzia di Batman e ragazza di Dent, e Dent. Li ha messi in magazzini lontani in modo che Batman non possa salvarli entrambi. Sono vicini a delle bombe che esploderanno e li uccideranno. Il Joker dice a Batman dove si trova ogni persona. Batman va a salvare Dawes mentre Gordon e i suoi uomini vanno a salvare Dent. Tuttavia, quando Batman arriva alla posizione di Rachel, vede solo Dent, perché Joker ha scambiato gli indirizzi. Batman fa uscire Dent, ma la bomba esplode e Dent si sfregia mezza faccia. Gordon arriva troppo tardi per salvare Dawes.

Il Joker esce di prigione. Riceve la sua telefonata e compone un cellulare che è collegato a una bomba, che fa saltare in aria la stazione di polizia. In seguito, visita l'ospedale dove si trova Dent. Dent è impazzito a causa della morte di Dawes. Il Joker libera Dent e gli dice di vendicarsi. Dent va in giro a lanciare monete e decide se ucciderle o tenerle in vita. Comincia a dare la caccia ai vari poliziotti che hanno passato informazioni al Joker per permettergli di rapire e uccidere Dawes.

Il Joker annuncia allora che la città è sua. I responsabili caricano due traghetti con la gente per portarla fuori dalla città. Il Joker ha cablato entrambe le barche con dell'esplosivo e ha dato a ciascuna barca il detonatore dell'altra, dicendo che farà saltare in aria entrambe le barche a mezzanotte se una non farà saltare l'altra.

Batman trova il Joker in un edificio abbandonato. Usa un sistema sonar (creato da Lucius Fox) per sconfiggere gli uomini del Joker e gli impedisce di distruggere entrambi i traghetti. Poi lascia il Joker appeso. Il Joker è molto impressionato, affermando che Batman non può essere corrotto per infrangere le sue stesse regole. Una squadra SWAT cattura quindi il Joker.

Alla fine del film, Batman scopre che Dent ha rapito la famiglia di Gordon. Quando Batman arriva, Dent lancia la sua moneta per decidere i loro destini. Prima che possa vedere il risultato del suo prossimo lancio della moneta, Batman affronta Dent dal bordo dell'edificio, lasciando che il vigilante precipiti verso la morte. Con Dent morto, Gordon dice che se si viene a sapere che Dent ha ucciso tutte queste persone, tutto il lavoro che ha fatto sarà andato perduto. Batman si offre di prendersi la colpa di tutti gli omicidi. Gordon, inizialmente contrario, accetta. Distrugge il Bat-Segnale e ordina alla polizia di dare la caccia a Batman. Batman si allontana nella notte mentre il figlio di Gordon non capisce il motivo per cui Batman debba essere cacciato. Ma Gordon spiega "perché può sopportarlo. Perché non è un eroe. È un guardiano silenzioso; un protettore vigile; un Cavaliere Oscuro".

• Christian Bale come Batman/Bruce Wayne
• Michael Caine come Alfred Pennyworth
• Heath Ledger come Joker
• Gary Oldman come commissario James Gordon
• Aaron Eckhart come Due Facce/Harvey Dent
• Maggie Gyllenhaal come Rachel Dawes
• Morgan Freeman come Lucius Fox
• Cillian Murphy come Spaventapasseri
• Eric Roberts come Sal Maroni
• Colin McFarlane come Gillian B. Loeb
• Nestor Carbonell sindaco Anthony Garcia
• Anthony Michael Hall come Mike Engel
• Chin Han come Lau
• Joshua Harto è Coleman Reese
• Ritchie Coster come Ceceno
• Michael Jai White come Gambol
• William Fichtner direttore di banca
• Patrick Leahy come gentiluomo alla festa

Il film è stato girato a Chicago e a Hong Kong. Alcune scene sono state girate a Londra. Durante le riprese a Chicago, Nolan decise di far saltare in aria la fabbrica di caramelle abbandonata di Brach (che nel film era il Gotham Hospital).