Sperma

La parola inglese seme deriva dal latino sēmen, che significa "seme". In realtà, seme era un nome antiquato per lo sperma. La parola latina sēmen deriva da un'altra parola latina, serěre, che significa "piantare (una pianta nel terreno) o seminare (semi nella terra)". Una volta si pensava che lo sperma fosse come un seme che cresceva in un bambino dopo essere stato "piantato" all'interno del corpo di una donna.

Un altro nome per lo sperma è eiaculato. Alcune parole gergali per lo sperma sono: crema, sperma, sperma, sperma, jazz load, spooge, sperma, sperma, dado, o sborra. ^{[ricerca originale?]}

Lo sperma è il fluido che esce dalla fine del pene di un uomo quando ha un orgasmo (il massimo dell'eccitazione sessuale) ed eiacula. Di solito è bianco, ma può anche essere leggermente grigio o giallo. Se c'è sangue nello sperma, può apparire rosa o rossastro. Questa è una condizione chiamata ematospermia, e può essere dovuta a qualche blocco, infiammazione, infezione o lesione ad alcune parti degli organi sessuali maschili, come l'uretra, l'epididimo, la prostata o i testicoli. Un medico deve essere visitato se il colore rosa o rossastro non scompare dopo pochi giorni.

Gli uomini eiaculano diverse quantità di sperma. Normalmente, un'eiaculazione produce tra 1,5 e 5 millilitri (fino a un cucchiaino da tè) di sperma. Più sperma di solito viene fuori se un uomo non ha eiaculato per molti giorni, o se è stato stimolato (reso sessualmente eccitato) per un lungo periodo di tempo. Gli uomini più anziani fanno meno sperma. Se un uomo eiacula una quantità insolitamente piccola di sperma, questa è una condizione medica chiamata ipospermia.

Dopo che un uomo ha eiaculato, lo sperma diventa prima di tutto leggermente denso e appiccicoso, e può sembrare un po' di gelatina e raggrupparsi in globi. Gli scienziati pensano che lo sperma faccia questo in modo che se l'uomo ha fatto sesso con una donna e ha eiaculato all'interno della sua vagina, lo sperma rimane nella sua vagina più a lungo e non fuoriesce. Tra i cinque e i 40 minuti successivi, lo sperma diventa più liquido e acquoso. Questo probabilmente permette allo sperma nel seme di muoversi attraverso la vagina e di entrare nell'utero della donna e nelle tube di Falloppio per cercare di fecondare un ovulo (cellula uovo). Se lo sperma viene eiaculato al di fuori del corpo, dopo essere diventato acquoso, alla fine si asciuga.

Di cosa è composto

Lo sperma è costituito da sperma (cellule maschili per la riproduzione sessuale) che galleggia in un fluido chiamato plasma seminale. Gli spermatozoi, chiamati anche spermatozoi, sono formati dai testicoli di un uomo e maturano (crescono) nell'epididimo. I fluidi nel plasma seminale provengono da diverse ghiandole del corpo dell'uomo: le vescicole seminali, la prostata e le ghiandole bulbouretrali (chiamate anche ghiandole di Cowper). (Le ghiandole sono organi speciali del corpo che producono sostanze chimiche). La tabella seguente mostra le sostanze che compongono lo sperma e le ghiandole che le producono:

Ghiandole	Importo approssimativo	Sostanze
Testicoli ed epididimo	5%	Sperma - in ogni eiaculazione, ci sono tra i 40 e i 600 milioni di spermatozoi.
Vescicole seminali	40–60%	Aminoacidi e fruttosio (una specie di zucchero), - questi forniscono il cibo per lo sperma. Prostaglandine - queste aiutano a fermare il sistema immunitario della donna dal respingere lo sperma. Altre sostanze come l'acido citrico, enzimi, aromi, fosforilcolina, proteine e vitamina C.
Prostata	13–33%	Zinco - questo impedisce alle parti dello sperma contenenti DNA di rompersi. Se un uomo non ha abbastanza zinco nel suo cibo, avrà una minore fertilità e sarà meno in grado di rendere una donna incinta, in quanto il suo corpo non sarà in grado di fare lo sperma bene, e lo sperma sarà più debole. Antigene specifico della prostata (PSA) - è un enzima (una sostanza chimica che accelera le reazioni chimiche) che fa sì che lo sperma diventi acquoso in modo che lo sperma possa muoversi facilmente all'interno del corpo di una donna. Altre sostanze come la fosfatasi acida, l'acido citrico, la fibrinolisina e gli enzimi proteolitici.
Ghiandole di Bulbourethral (Cowper)	5%	Muco - è un fluido scivoloso che dà al seme la sua consistenza gelatinosa. Aiuta lo sperma a muoversi attraverso l'uretra dell'uomo e all'interno della vagina e della cervice della donna, e impedisce anche che si sparga troppo dallo sperma quando si trova all'interno del corpo della donna. Altre sostanze come il galattosio (un altro tipo di zucchero), il pre-eiaculato e l'acido sialico.

Il plasma seminale protegge e fornisce cibo per gli spermatozoi mentre viaggiano all'interno del corpo di una donna. L'interno della vagina di una donna non si adatta alle cellule spermatiche in quanto è acido. Per proteggere gli spermatozoi dall'acido, il plasma seminale è alcalino. Il sistema immunitario di una donna cerca anche di uccidere organismi (esseri viventi) che non fanno parte del suo corpo. Il plasma seminale contiene sostanze chimiche chiamate prostaglandine per impedire al corpo della donna di uccidere gli spermatozoi.

Lo sperma che non contiene germi (vedi sotto) non è nocivo se viene ingerito, ad esempio dopo che una persona ha avuto rapporti sessuali orali con un uomo e l'uomo eiaculato nella bocca di quella persona.

Qualità dello sperma

La qualità dello sperma si riferisce a quanto bene lo sperma nel seme di un uomo può fecondare gli ovuli di una donna. Migliore è la qualità dello sperma di un uomo, maggiori sono le possibilità di mettere incinta una donna. Un libro dell'Organizzazione Mondiale della Sanità del 1992 diceva che un'eiaculazione di sperma umano normale ha:

• un volume di 2 millilitri o più;
• un pH da 7,2 a 8,0, il che significa che è alcalina;
• 40 milioni o più di spermatozoi (20 milioni di spermatozoi per millilitro di sperma);
• 50% o più dello sperma vivo; e
• Il 50% o più degli spermatozoi in grado di muoversi, o il 25% o più degli spermatozoi in grado di muoversi rapidamente in avanti entro 60 minuti dal momento dell'eiaculazione.

Il numero di spermatozoi in un'eiaculazione di sperma dipende da molte cose. Ci può essere più sperma se:

• l'uomo è più giovane,
• il suo corpo produce più del testosterone ormonale, che fa apparire e sentire una persona come un uomo,
• i suoi testicoli non sono troppo caldi,
• produce più sperma,
• non eiacula da un po' di tempo, e
• è stato stimolato per un tempo più lungo prima dell'eiaculazione.

Se c'è un numero insolitamente basso di spermatozoi in un'eiaculazione, questo si chiama oligospermia. Se non ci sono spermatozoi, si parla di azoospermia. Un uomo con oligospermia o azoospermia è di solito sterile, e non può o trova molto difficile mettere incinta una donna facendo sesso con lei.

Vantaggi

Se lo sperma non ha infezioni, va bene inghiottire lo sperma. Una donna non può rimanere incinta a causa dell'ingestione di sperma in bocca. Va bene se un uomo ingoia il proprio sperma. Due medici dicono che va bene se una donna ingoia spesso lo sperma. Dicono che le donne si ammalano di meno di cancro al seno se ingoiano sperma. I medici non sanno perché. Gli altri medici devono fare altri esami.

Gli studi sembrano dire che lo sperma è un antidepressivo. Ciò significa che fa sì che le donne non si sentano depresse o tristi. Gli studi hanno scoperto che quando gli uomini hanno fatto sesso con le donne senza usare il preservativo, e lo sperma degli uomini è stato portato nella vagina delle donne, le donne hanno avuto un umore migliore e si sono sentite più felici. Gli scienziati non sanno ancora se la stessa cosa accade quando lo sperma viene ingerito dopo il sesso orale, ma alcuni di loro pensano che possa accadere.

Rischi

Trasmissione di malattie

Se un uomo ha un'infezione o una MST trasmessa per via sessuale (un'infezione che si trasmette da una persona all'altra per via sessuale), i germi che causano la malattia possono apparire nel suo sperma. Se la persona con cui l'uomo ha rapporti sessuali tocca il seme, può essere contagiata dai germi e contrarre la malattia. HIV, clamidia, gonorrea, epatite B, herpes e sifilide sono esempi di IST. Uno dei modi in cui un uomo può ridurre le possibilità di trasmettere un'IST al partner sessuale è quello di indossare il preservativo sul pene durante il rapporto sessuale. La presenza di sperma in bocca può essere negativa se il pene o lo sperma ha delle infezioni.

Se lo sperma entra nell'occhio, l'occhio farà male. Lavare l'occhio con acqua calda. Lavare l'occhio per qualche minuto. Alcuni medici dicono di fare il test per le infezioni.

Rendere il sistema immunitario più debole

Alcuni scienziati pensano che parti dello sperma, come lo sperma e il plasma seminale, possano indebolire il sistema immunitario di un'altra persona. Gli esperimenti dimostrano che quando le sostanze contenute nello sperma di un uomo entrano nel corpo di un'altra persona, il corpo di quella persona produce anticorpi. Gli anticorpi sono grandi proteine a forma di Y usate dal sistema immunitario del corpo per impedire che oggetti estranei danneggino il corpo. Tuttavia, gli anticorpi prodotti in risposta a sostanze contenute nello sperma attaccano una delle cellule del corpo stesso, chiamata linfociti T. Questo indebolisce il sistema immunitario del corpo.

Allergia

In un numero molto limitato di casi, le persone hanno avuto reazioni allergiche quando hanno toccato lo sperma. Questo è chiamato ipersensibilità al plasma seminale umano. I sintomi (segni del problema medico) possono essere vicini alla parte del corpo che ha toccato lo sperma, o su tutto il corpo. Essi possono includere prurito della vagina, arrossamento, gonfiore o vesciche entro 30 minuti dal contatto. Possono anche includere prurito e orticaria (macchie grandi, rosse e pruriginose) su tutto il corpo, e persino difficoltà di respirazione.

Il modo migliore per testare l'ipersensibilità del plasma seminale umano è che l'uomo usi il preservativo quando fa sesso. Quando si usa il preservativo, dopo l'eiaculazione lo sperma dell'uomo rimane all'interno del preservativo e non tocca il corpo della persona con cui fa sesso. Se il partner sessuale dell'uomo ha di solito sintomi allergici allo sperma, ma non ne ha quando si usa il preservativo, questo può mostrare che il corpo del partner è extra-sensibile allo sperma. Una persona può spesso superare una lieve allergia allo sperma venendo spesso a contatto con lo sperma. Se la reazione allergica è molto grave, la persona dovrebbe consultare un medico, soprattutto se si tratta di una donna che cerca di rimanere incinta. In questi casi, può essere necessario per la donna avere un bambino attraverso l'inseminazione artificiale. Questo è un modo medico di fecondare gli ovuli di una donna utilizzando lo sperma di un uomo senza che l'uomo e la donna abbiano rapporti sessuali.

Molte culture in tutto il mondo un tempo pensavano o pensano ancora che il seme abbia qualità speciali o addirittura magiche. Alcuni esempi sono riportati di seguito:

• Antica Grecia. Nell'Antica Grecia, il filosofo Aristotele pensava che se gli uomini iniziavano a partecipare all'attività sessuale quando erano troppo giovani, questo avrebbe fatto sì che il loro corpo smettesse di crescere normalmente. Questo perché il cibo che altrimenti avrebbe fatto crescere il corpo sarebbe stato usato per produrre sperma. Tuttavia, questo non accadrebbe se il corpo fosse già completamente cresciuto.
• Roma antica. L'orchidea è un tipo di pianta con fiori. Alcune orchidee hanno tuberi sotterranei, che sono radici rigonfie utilizzate dalle piante per conservare gli alimenti. La parola orchidea deriva dal greco όρχις (orchis) che significa "testicolo". Gli antichi romani pensavano che i tuberi dell'orchidea assomigliassero a testicoli, e credevano che la pianta crescesse dal seme dei satiri caduti a terra. Si pensava che un satiro fosse una creatura con il corpo superiore di un uomo e il corpo inferiore di una capra, e le corna di capra sulla testa. Si diceva che ai satiri piacesse bere vino e fare sesso.
• La Cina. Nell'antica Cina si credeva che la giada di pietra preziosa fosse il seme essiccato di un drago che viveva nel cielo. Oggi, nella medicina tradizionale cinese e nel qìgōng (esercizi cinesi che lavorano con il qì o "energia" nel corpo), si crede che il corpo di un uomo contenga energia sessuale chiamata jīng (scritto 精 in lingua cinese), e che dovrebbe cercare di farne di più e di salvarla. Si dice che il jīng si muove negli organi sessuali di un uomo quando è sessualmente eccitato, e quando eiacula il seme l'energia lascia il suo corpo, il che non gli fa bene.
• Indonesia. Nelle tradizioni di Bali in Indonesia, quando un uomo eiacula il seme nel corpo di una donna, è considerato come una ricompensa per la gentilezza della madre nel dargli il latte materno.
• Vicino al Medio Oriente. Ai tempi della Bibbia, i primi ebrei credevano che quando un uomo eiaculava il seme, questo lo rendeva ritualmente impuro fino a sera. Anche ogni oggetto che lo sperma toccava diventava impuro, e se l'uomo faceva sesso con una donna, lei diventava impura fino a sera. Le persone che praticano certi tipi di giudaismo hanno ancora oggi questa convinzione.
• Papua Nuova Guinea. Tra gli etoriani della Papua Nuova Guinea si ritiene che per diventare uomini sessualmente maturi, i ragazzi giovani devono praticare sesso orale su uomini più anziani e ingoiare il loro sperma.

Cultura popolare

Mostrare il seme in forme di cultura popolare come l'arte e il cinema è stato per lungo tempo un tabù, cioè non è stato generalmente accettato dalla società. Tuttavia, dalla fine del XX secolo gli artisti e i cineasti lo hanno fatto più spesso.

Arti visive

Il fotografo americano Andres Serrano a volte scatta fotografie di fluidi corporei e le espone come opere d'arte. Un esempio è Blood and Semen II (1990), che è una foto di sangue e sperma mescolati insieme. Alcune persone sono scioccate da queste immagini e pensano che sia sbagliato da parte sua farle, mentre altri pensano che come artista sia libero di creare tali opere. Un'altra immagine di Serrano, Blood and Semen III, è apparsa sulla copertina dell'album musicale Load del 1996 della band heavy metal americana Metallica.

Anche gli artisti britannici Gilbert Proesch e George Passmore, meglio noti come Gilbert e George, hanno usato sperma e altri fluidi corporei per creare opere d'arte.

Film

A parte i film pornografici che mostrano persone che fanno sesso, lo sperma di solito non viene mostrato nei film, poiché molte persone pensano che farlo sia osceno (non decente). Tuttavia, alcuni film che hanno mostrato lo sperma sono i film comici americani There's Something about Mary (1998), American Pie (1999), Scary Movie (2000) e Scary Movie 2 (2001). Nel film spagnolo Y tu mamá también (And Your Mother Too, 2001), c'è una scena in cui due liceali amici si sdraiano su un trampolino sopra una piscina e si masturbano (si fanno eccitare sessualmente). Lo sperma viene poi mostrato galleggiare sull'acqua. Di solito non si pensa che questi film siano adatti ai bambini.