PPSh-41

Seconda Guerra Mondiale

L'idea per lo sviluppo del PPSh-41 venne in parte dalla guerra d'inverno contro la Finlandia. In questa guerra si scoprì che le pistole mitragliatrici erano buone armi per il combattimento ravvicinato. Il PPSh-41 fu sviluppato a metà del 1941. Fu prodotto in molte fabbriche di Mosca. I membri locali del partito erano responsabili di assicurarsi che fossero prodotti abbastanza PPSh-41.

Alcune centinaia di armi furono fabbricate nel novembre 1941. Altre 155.000 furono fatte nei cinque mesi successivi. Nella primavera del 1942, le fabbriche di PPSh-41 producevano circa 3.000 armi al giorno. Il design del PPSh-41 era buono, in quanto permetteva di produrre molte armi in un breve lasso di tempo (produzione di massa). Altri esempi di questo tipo di design erano il fucile mitragliatore M3, l'MP40 e lo Sten. Le sue parti (tranne la canna) potevano essere fatte da lavoratori non specializzati. Il PPSh-41 usava 87 parti, e il PPD-40 ne usava 95. Il PPSh-41 poteva essere realizzato in 7,3 ore. Tuttavia, il PPD-40 richiedeva 13,7 ore. La fabbricazione della canna era spesso resa più semplice dall'utilizzo di canne fatte per il fucile Mosin-Nagant M1891. La canna del fucile veniva tagliata a metà. Da questa canna da fucile, furono fatte due canne PPSh-41. La canna fu poi modificata per la cartuccia della mitragliatrice sovietica da 7,62 mm.

Il PPSh-41 era popolare anche negli eserciti tedeschi. I PPSh-41 catturati erano spesso usati dai tedeschi contro i loro nemici. Era così popolare tra i soldati tedeschi, infatti, che era la seconda SMG più usata tra le forze tedesche nella seconda guerra mondiale.

Dopo che l'esercito tedesco catturò un sacco di PPSh-41 durante la seconda guerra mondiale, fu avviato un programma. In questo programma, le armi sarebbero state modificate per sparare il proiettile della mitragliatrice tedesca, la 9mm Parabellum. La Wehrmacht chiamò ufficialmente questi PPSh-41s MP41(r). I PPSh-41 che non furono modificati furono chiamati MP717(r). Avevano munizioni Mauser 7.63x25mm invece del proiettile sovietico 7.62x25mm. L'esercito tedesco fece dei manuali in lingua tedesca per insegnare ai soldati come usare il PPSh-41. Questi furono stampati e distribuiti in tutta la Wehrmacht.

L'Unione Sovietica provò anche il PPSh-41 nel supporto aereo ravvicinato. Hanno messo decine di PPSh-41 su alcuni dei loro aerei.

Più di 6 milioni di PPSh-41 sono stati prodotti alla fine della guerra. Dopo la battaglia di Stalingrado, divennero le armi leggere più usate nell'Armata Rossa. I sovietici spesso davano ad interi reggimenti o addirittura divisioni il PPSh-41. Questo dava loro un'eccellente potenza a distanza ravvicinata.

Guerra di Corea

Dopo la guerra, un gran numero di PPSh-41 fu dato agli stati clienti sovietici. Furono anche distribuiti ai guerriglieri comunisti. L'Esercito Popolare Nord Coreano (NKPA) e l'Esercito Volontario del Popolo Cinese (PVA) che combattevano in Corea ricevettero enormi quantità di PPSh-41. Ricevettero anche il Type 49 nordcoreano e il Type 50 cinese. Queste erano copie del PPSh-41 con piccole modifiche. Il PPSh-41 fu usato molto durante tutta la guerra di Corea. Anche se non era molto accurato, il PPSh-41 se la cavava bene nelle battaglie a distanza ravvicinata, grazie al suo tasso di fuoco estremamente elevato e alla sua grande capacità di munizioni. Questo accadeva spesso nella guerra di Corea, specialmente di notte. Le forze delle Nazioni Unite spesso avevano problemi a restituire abbastanza proiettili quando venivano attaccate dai comunisti con il PPSh-41. Alcuni ufficiali di fanteria statunitensi dissero che il PPSh-41 era il miglior fucile della guerra. Non era preciso come l'M1 Garand o la carabina M1 degli Stati Uniti. Tuttavia, dava più potenza a distanza ravvicinata.

Il PPSh-41 sparava il proiettile 7,62x25mm (Tokarev). Il 7,62x25mm era il principale proiettile sovietico per pistole e mitragliatrici. Il PPSh-41 pesava circa 12 libbre (5,45 kg) con un caricatore pieno da 71 colpi. Pesava 9,5 libbre (4,32 kg) con un caricatore carico da 35 colpi. Il PPSh-41 poteva sparare 900 colpi al minuto. Questo era molto alto rispetto alle altre pistole mitragliatrici della seconda guerra mondiale. Il PPSh-41 non aveva un'impugnatura. A causa di questo, il soldato di solito doveva tenere il PPSh-41 dietro il caricatore a tamburo. Il soldato poteva anche tenere il fondo del tamburo. I caricatori a tamburo da 35 colpi potevano essere usati dal 1942. Tuttavia, i soldati sovietici nella seconda guerra mondiale di solito tenevano il caricatore a tamburo da 71 colpi.

Il caricatore a tamburo del PPSh-41 era una copia del caricatore finlandese M31 Suomi. Contiene 71 colpi. Il caricatore a tamburo era più lento e difficile da caricare con le munizioni rispetto al caricatore a scatola. Il caricatore a cassetta cominciò ad essere usato di più dopo il 1942. Anche se conteneva meno proiettili, il caricatore a cassetta rendeva più facile tenere l'arma. Era possibile che il PPSh-41 sparasse proiettili se veniva fatto cadere su una superficie dura. Questo era dovuto al suo design a otturatore aperto.

Poiché i tedeschi avevano catturato così tanti PPSh-41, fu avviato un programma. In questo programma, le armi sarebbero state modificate per sparare il proiettile della mitragliatrice tedesca. Questo proiettile era chiamato 9mm Parabellum. La Wehrmacht chiamò ufficialmente questi PPSh-41s MP41(r). I PPSh-41 che non furono modificati furono chiamati MP717(r). Avevano munizioni Mauser 7.63x25mm invece del proiettile sovietico 7.62x25mm. L'esercito tedesco fece dei manuali in lingua tedesca per insegnare ai soldati come usare il PPSh-41. Questi furono stampati e distribuiti in tutta la Wehrmacht.

Durante la seconda guerra mondiale, un fucile mitragliatore ancora più semplice fu messo in servizio. Fu chiamato PPS-43. Tuttavia, non sostituì il PPSh-41 durante la guerra.

Altri tipi

• Tipo 50: una versione cinese del PPSh-41.
• Tipo 49: Una versione nordcoreana. Con questo modello si possono usare solo caricatori a tamburo.
• M-49: La mitragliatrice M49 era una versione jugoslava. Utilizzava il design del PPSh-41. Tuttavia, ha molte differenze importanti.
• PPS-50: Una versione canadese, semi-automatica del PPSh-41. Il caricatore a scatola contiene 30 colpi e quello a tamburo 50.
• SKL-41: Una versione tedesca, semi-automatica. È stata messa in vendita nel 2008. Questa versione spara il proiettile 9mm Parabellum.

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•  Germania nazista: Utilizzava PPSh-41 catturati e convertiti.
•    Nepal
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•  Corea del Nord: Ha fatto copie su licenza con il nome di Type 49.
•  Repubblica Popolare Cinese: Ha fatto copie senza licenza con il nome di Type 50.
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•  Corea del Sud: Catturato dalle truppe nordcoreane e cinesi durante la guerra di Corea
•  Unione Sovietica: Usato dall'Armata Rossa nel 1942.
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•  Vietnam: Di solito i Vietcong usavano la copia su licenza K-50M durante la guerra del Vietnam.
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